El
VSR (virus sincitial respiratorioa) es la causa más común de infecciones del sistema respiratorio inferior (bajo) en los bebés y en los niños pequeños, y es uno de los virus que causa los resfriados en los niños. Cuando infecta a los pulmones y las vías respiratorias, es con frecuencia responsable de la
bronquiolitis y de la pulmonía o
neumonía en los niños menores de un año. De hecho, la incidencia más alta de la enfermedad por el VSR ocurre en los bebés a partir de los dos meses hasta los ocho meses de edad. El VSR es también la causa más común de hospitalización de los bebés menores de un año.
El VSR es una infección altamente contagiosa que ocurre más a menudo durante los meses de otoño y primavera. El virus causa síntomas tales como congestión o goteo nasal, acompañado o no por
dolor de garganta, tos leve y a veces por
fiebre. La infección puede permanecer en la nariz o extenderse a los oídos y a las vías respiratorias inferiores y puede causar la bronquiolitis. Los síntomas de la bronquiolitis incluyen respiración irregular rápida y sibilancia.
Si su bebé nació
prematuramente, o tiene una enfermedad crónica del pulmón, puede correr un mayor riesgo de contraer una infección grave debida el VSR. Los bebés prematuros con frecuencia tienen pulmones poco desarrollados y pueden no haber recibido suficientes anticuerpos de su madre para ayudarles a combatir el VSR si se presenta.
Cómo reducir la posibilidad de que su bebé padezca una infección grave debida al VSR:
- Pídale a las personas que se laven las manos con agua tibia y jabón antes de alzar y tener en brazos a su bebé.
- Reduzca el contacto cercano con personas que tienen goteos nasales u otras enfermedades.
Continúe amamantando cuando tenga un resfriado ya que al hacerlo le suministrará sustento y anticuerpos protectores al bebe.
- En cuanto le sea posible, limite el tiempo que los hermanos pasan con su bebé cuando están resfriados (y cerciórese de que ellos se
laven sus manos con frecuencia).
- Mantenga a su bebé alejado de lugares muy concurridos, tales como los centros comerciales y los ascensores, donde pueda tener contacto cercano con gente que pueda estar enferma.
- Evite fumar cerca de su bebé, ya que el
humo indirecto puede aumentar su susceptibilidad a una infección grave debida al VSR.
Si su bebé le da bronquiolitis u otra infección debido al VSR:
Si su pediatra determina que su bebé tiene bronquiolitis u otra infección debida al VSR, puede recomendar un tratamiento sintomático con el objetivo de lograr la descongestión nasal con un aspirador nasal o con gotas nasales con una solución salina suave. La pulmonía grave o la bronquiolitis pueden requerir de hospitalización para administrar oxígeno humidificado y medicamentos para ayudar a su niño a respirar con más facilidad.
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