Por: Lisa Patel, MD, FAAP y Amanda Millstein, MD, FAAP
El consumo de una dieta a base de plantas puede ser una opción beneficiosa para su familia. No significa necesariamente que deje de comer todos los tipos de carnes o productos lácteos. Significa que la mayoría de sus alimentos proviene de fuentes vegetales como por ejemplo las verduras, las frutas, los frutos secos, las legumbres, los frijoles y los granos.
¿Por qué elegir una dieta a base de plantas?
La elección de una dieta a base de plantas, como la dieta mediterránea (que se basa en alimentos vegetales pero también incluye pescado, pollo, huevos, queso y yogur algunas veces por semana) o una dieta vegetariana ha demostrado tener beneficios para la salud, tales como la reducción del riesgo de enfermedades del corazón, diabetes y presión arterial alta.
Cambiar de dieta por una más basada en plantas no solo podría beneficiar a la salud, sino que además puede ser bueno para el medioambiente. La producción de carne y productos lácteos requiere de más agua y tierra, y esto contribuye a mayores emisiones de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático.
Cómo seguir una dieta a base de plantas
Las pautas generales para una dieta saludable a base plantas incluyen:
Haga que al menos la mitad de su plato sea de verduras, en el almuerzo y en la cena, eligiendo verduras de varios colores. Además, apunte a comer verduras de hoja verde por lo menos una vez al día.
Incluya menos carne, o elimínela totalmente, en 1 o 2 comidas semanales de la familia. Entre las opciones de proteínas vegetales que pueden constituir una comida que sacie se incluyen frijoles, tofu, lentejas y frutos secos.
Elija grasas saludables, las que se pueden encontrar en nueces, semillas, aguacate, aceitunas y aceites de oliva.
Elija frutas como el postre de la familia de todas las noches.
Cómo garantizar un crecimiento saludable para los niños que siguen una dieta a base de plantas
Una dieta a base de plantas que incluya huevos y lácteos asegura que su hijo tenga todos los nutrientes necesarios para crecer saludablemente. Una dieta vegana sin huevos ni lácteos también puede ser saludable y completa si se maximizan las fuentes de vitamina B12, calcio, zinc, vitamina D y hierro. Entre las fuentes de estos nutrientes se incluyen:
Vitamina B12: en cereales, panes, leche de soja o levadura nutricional fortificados con vitaminas o en algunos suplementos.
Calcio: kale, brócoli, frijoles deshidratados, leche de soja fortificada con calcio.
Hierro: garbanzos, lentejas, frijoles rojos, tofu, frutos secos, granos integrales, kale, col, brócoli, panes y cereales fortificados con hierro.
Zinc: hummus, papas, frutos secos, cereal fortificado, frijoles deshidratados, semillas de calabaza.
Vitamina D: cereales fortificados, sustitutos de leche fortificados, hongos o algunos suplementos.
Recuerde
Hable con su pediatra si tiene alguna pregunta o inquietud sobre la dieta de su hijo.
Información adicional:
Sobre la Dra. Patel
Lisa
Patel, MD, FAAP, es pediatra comunitaria hospitalaria de la Universidad de Stanford,
copresidenta del Grupo local 1 de California del Grupo de Trabajo y Defensoría
del Clima y la Salud de la American Academy of Pediatrics (AAP) y jefa de
políticas del Centro para la Investigación de Alergias y Asma Sean Parker.
Sobre la Dra. Millstein
Amanda
Millstein, MD, FAAP, es pediatra de atención primaria en UBCP Hilltop
Pediatrics en Richmond, CA. Es cofundadora de Climate Health Now y copresidenta
del Grupo local 1 de California del Grupo de Trabajo y Defensoría del Clima y
la Salud de la AAP.