La American Academy of Pediatrics (AAP) como parte de la campaña Choosing Wisely®, ha publicado una lista de pruebas, terapias y prácticas médicas relacionadas con los niños y la salud ambiental que pueden ser innecesarias.
El Consejo de la AAP sobre Salud Ambiental recopiló la lista de problemas, algunos de los cuales se basan en mitos sobre las causas del autismo que carecen de evidencia y pueden ser perjudiciales. Alienta a las familias y a sus pediatras a considerar y cuestionar cuidadosamente estos procedimientos y tratamientos para niños.
Pruebas y procedimientos que pueden no ser necesarios
El comité ejecutivo del Consejo reconoce que existen consideraciones y opciones únicas en lo que respecta a niños. Las recomendaciones, disponibles aquí en inglés, incluyen:
1. No realizar pruebas de orina de manera habitual en busca de metales y minerales en niños con comportamientos autistas. Las exposiciones toxicológicas no se han asociado de manera concluyente con el desarrollo de comportamientos autistas en niños. Las pruebas de metales y minerales pueden ser perjudiciales si el tratamiento está guiado en base a estos resultados.
2. No ordene análisis de cabello o vello en busca de "toxinas ambientales" en niños con trastornos del comportamiento o del desarrollo, incluido el autismo.
3. No ordene pruebas de sensibilidad a los hongos en pacientes sin síntomas claros de alergia o asma (especialmente aquellos con fatiga crónica, artralgia, dificultades cognitivas y trastornos afectivos). En el caso de aquellos con síntomas de alergia o asma que no han respondido a las medidas que reducen las exposiciones a alérgenos, un pulmonólogo alergista, o cualquier otro proveedor calificado, puede realizar pruebas de sensibilidad a los hongos, pero estas no deberían realizarse de manera habitual en un entorno de atención primaria.
4. No ordene análisis de orina de "provocación de quelación" a niños que se sospecha padecen envenenamiento por plomo.
5. Con la excepción de determinados metales pesados (p.ej., el plomo), no use de manera habitual mediciones de productos químicos en el medio ambiente en la sangre o la orina de una persona para tomar decisiones clínicas.
Cómo abordar las exposiciones a productos químicos perjudiciales
"Todos los días, entramos en contacto con productos químicos que se encuentran en nuestros alimentos, el aire, el agua, el suelo, el polvo o los productos que usamos. No todos estos son malos o causa de preocupación y, básicamente, son las prácticas regulatorias más contundentes las que resultan más importantes para minimizar nuestra exposición a productos químicos perjudiciales", dijo Aparna Bole, MD, FAAP, presidenta del Consejo de la AAP sobre Salud Ambiental.
"Las prueba o tratamientos que dicen diagnosticar enfermedades infantiles en base a mediciones de productos químicos pueden ser confusas o basarse en una premisa falsa. Los pediatras pueden ayudar a abordar las inquietudes de los padres acerca de las exposiciones a productos químicos, y alentamos a los padres a hablar con sus pediatras antes de la realización de estas pruebas."
La lista titulada Cinco cosas que los médicos y los pacientes deberían cuestionar, se encuentra disponible en el sitio web Choosing Wisely. Choosing Wisely® es una iniciativa de la ABIM Foundation que busca promover conversaciones entre médicos clínicos y pacientes en cuanto a la selección de atención que esté avalada por la evidencia; no duplica pruebas o procedimientos ya realizados; no produce daño y es realmente necesaria.
Al menos 80 sociedades de especialidad médica han publicado más de 500 recomendaciones de pruebas y tratamientos sobreutilizados como resultado de la iniciativa Choosing Wisely, lanzada en 2012.
Hable con su pediatra
Si tiene preguntas acerca de las pruebas de salud ambiental, hable con su pediatra. Su Unidad de Especialidad en Salud Ambiental Pediátrica (PEHSU, por sus siglas en inglés) regional tiene personal que también puede hablar con los padres acerca de inquietudes con respecto a toxinas ambientales.
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