La American Academy of Pediatrics (AAP) ha revisado las pautas clínicas sobre el tratamiento de la hiperbilirrubinemia en bebés nacidos con al menos 35 semanas de embarazo. En la mayoría de los bebés, la hiperbilirrubinemia solo causa
ictericia, un aspecto amarillento de la piel y de las partes blancas de los ojos. Sin embargo, en ocasiones poco frecuentes, puede provocar complicaciones graves que afectan al cerebro.
La "Clinical Practice Guideline Revision:
Management of Hyperbilirubinemia in the Newborn Infant 35 or More Weeks of Gestation" ("Revisión de la Pauta de Práctica Clínica: Manejo de la hiperbilirrubinemia en los recién nacidos de 35 o más semanas de gestación"), publicada en la edición de septiembre de 2022 de
Pediatrics, incluye nuevos hallazgos de la investigación sobre la evaluación de riesgos y el tratamiento.
La pauta actualiza y sustituye a la pauta de práctica clínica de la AAP de 2004 para el manejo y la prevención de la hiperbilirrubinemia. También se publicará un informe técnico, "Diagnosis and Management of Hyperbilirubinemia in the Newborn Infant 35 or More Weeks of Gestation" ("Diagnóstico y manejo de la hiperbilirrubinemia en recién nacidos de 35 o más semanas de gestación"). Un comité de neonatólogos, especialistas en hospitales, pediatras generales, un enfermero y expertos en lactancia materna trabajaron desde 2014 hasta 2022 en la evaluación de nuevas evidencias para conformar las pautas revisadas.
Medición de la bilirrubina en todos los recién nacidos
"Es importante que los hospitales y los médicos que brindan atención a recién nacidos cuenten con planes en marcha para prevenir las complicaciones graves de la hiperbilirrubinemia, incluida la medición de la bilirrubina en todos los recién nacidos antes del alta", indicó el Dr. Alex R. Kemper, MPH, MS, FAAP, presidente del comité autor de la pauta.
"Existen maneras en las que podemos ayudar a prevenir la hiperbilirrubinemia, comenzando por una buena atención prenatal y el
apoyo a la lactancia materna", señaló el Dr. Kemper. "Sin embargo, la medición de los niveles de bilirrubina en todos los bebés es un paso fundamental para saber qué bebés necesitan fototerapia, o tratamiento con luz, para disminuir el nivel de bilirrubina, o cuán pronto un bebé necesita seguimiento después del alta".
Cuando la bilirrubina no se trata: comprender los riesgos
Si un nivel alto de bilirrubina no se trata, puede causar
kernícterus, un tipo de daño cerebral permanente que se asocia con la
parálisis cerebral y problemas graves del movimiento. "Por eso tenemos que asegurarnos de que los médicos entienden por qué es importante hacer pruebas sobre los niveles de bilirrubina y que las familias comprendan los riesgos que corren sus bebés y la importancia del seguimiento recomendado", añadió el Dr. Kemper.
En casos graves de hiperbilirrubinemia puede emplearse otro tratamiento llamado exanguinotransfusión. Se trata de un enfoque para reemplazar rápidamente la sangre del bebé a fin de disminuir el nivel de bilirrubina. Dado que la investigación publicada desde 2004 sugiere que la bilirrubina no causa toxicidad a menos que alcance niveles más altos de lo que se pensaba, la pauta clínica revisada eleva los umbrales de fototerapia y exanguinotransfusión en un pequeño rango.
Fototerapia y otros tratamientos
La AAP consideró la eficacia de la terapia y los posibles daños de la fototerapia al elaborar las pautas. Utilizó los nuevos hallazgos de la investigación para revisar el enfoque de evaluación de riesgos en base a la diferencia entre el umbral de la fototerapia y el nivel actual de bilirrubina del bebé para indicar en qué momento se debe volver a medir la bilirrubina. Este enfoque ayudará a los médicos a asegurarse de que se realice un seguimiento oportuno.
"Afortunadamente, el kernícterus es poco frecuente, pero el impacto en los niños y sus familias puede ser devastador", indicó el Dr. Kemper. "La pauta proporciona a los médicos, centros de parto y hospitales estrategias para prevenir los peores escenarios y para ayudar a educar a las familias, para que reconozcan los signos de ictericia y sepan en qué momento deben hacer un seguimiento con su pediatra".
Un comentario a solicitud, "Applying an Equity Lens to Clinical Practice Guidelines:
Getting Out of the Gate" ("Aplicar un lente de equidad a las pautas de práctica clínica: De qué manera comenzar"), se publica en el mismo número de Pediatrics.
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