El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un trastorno común en las niñas. Los síntomas pueden incluir exceso de vello corporal (hirsutismo),
acné grave y
problemas del ciclo menstrual. El exceso de vello corporal puede aparecer en la cara, la barbilla, el cuello, la espalda, el pecho, los senos o el abdomen. Los problemas del ciclo menstrual incluyen meses sin períodos, períodos abundantes o prolongados, o períodos que ocurren con demasiada frecuencia. El síndrome de ovario poliquístico también se ha denominado hiperandrogenismo ovárico.
Muchas niñas con SOP tienen sobrepeso u obesidad, pero algunas niñas tienen un peso normal o son delgadas. Las niñas pueden tener madres, tías o hermanas que hayan tenido períodos menstruales irregulares, exceso de vello corporal o infertilidad. Algunos miembros de la familia pueden tener
diabetes tipo 2.
El síndrome de ovario poliquístico también se ha llamado hiperandrogenismo ovárico. Durante la pubertad, las hormonas andrógenas (similares a las masculinas) producidas en la glándula suprarrenal hacen que se desarrolle vello en las axilas, vello púbico y olor corporal. Durante y después de la pubertad, los ovarios normalmente producen 3 tipos de hormonas:
estrógenos, progesterona yandrógenos. En el SOP, los ovarios producen demasiadas hormonas andrógenas. Los niveles elevados de hormonas andrógenas pueden provocar un aumento del crecimiento del vello corporal, acné y ciclos menstruales irregulares en adolescentes y mujeres adultas.
¿Qué causa el SOP?
Las causas del síndrome de ovario poliquístico no se conocen por completo. El síndrome de ovario poliquístico parece
ser hereditario. Aunque se desconocen los genes específicos que causan el SOP, algunas diferencias genéticas pueden aumentar el riesgo de desarrollar SOP. En muchas niñas, el síndrome de ovario poliquístico también parece estar relacionado con la
resistencia a la insulina, lo que significa que el cuerpo de una niña debe producir insulina adicional para mantener los niveles de azúcar en sangre en el rango normal. Los niveles más altos de insulina pueden influir en los ovarios para que produzcan demasiadas hormonas andrógenas. Algunas niñas pueden tener una
presión arterial elevada, niveles elevados de glucosa en sangre o niveles elevados de
colesterol en sangre.
¿Cómo se diagnostica el SOP?
Ninguna prueba de laboratorio puede diagnosticar con precisión el SOP. Los síntomas típicos del SOP incluyen períodos menstruales irregulares, acné o exceso de vello corporal en la cara, el pecho o el abdomen. Se realizan análisis de sangre para medir los niveles de hormonas andrógenas en sangre y para descartar otros trastornos con síntomas similares. En algunas niñas, una prueba oral de tolerancia a la glucosa es útil para verificar si hay niveles elevados de glucosa e insulina en sangre.
Los períodos menstruales suelen ser irregulares durante los primeros dos a tres años después de la menarquia (el primer período menstrual). Por lo tanto, puede ser difícil diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico en las adolescentes. Sin embargo, es importante tratar los síntomas incluso si no se puede confirmar el diagnóstico.
¿Cómo se trata el SOP?
El tratamiento del SOP se centra en el tratamiento de los síntomas específicos del SOP, como el acné, el exceso de vello corporal y los períodos menstruales anormales. Los
anticonceptivos orales son píldoras que contienen hormonas de tipo estrógeno y progesterona y, a menudo, se utilizan para tratar los ciclos menstruales anormales. Otras opciones de tratamiento incluyen una pastilla que contiene solo progesterona, que se administra durante 5 a 10 días cada 1 a 3 meses para provocar la menstruación, parches combinados de estrógeno y progesterona, o un
dispositivo intrauterino. Algunas niñas no pueden usar estos medicamentos debido a otras afecciones de salud, por lo que es importante compartir el historial médico y familiar completo de su hija con el médico de su hija.
El acné se puede tratar con medicamentos aplicados en la piel, antibióticos, una pastilla llamada
espironolactona o anticonceptivos orales. La espironolactona se usa generalmente para tratar la presión arterial alta, pero también bloquea algunos de los efectos de las hormonas andrógenas. Las mujeres embarazadas nunca deben tomar espironolactona debido a la posibilidad de producir defectos de nacimiento en los niños recién nacidos.
La eliminación del exceso de vello corporal implica métodos cosméticos como decoloración, depilación, afeitado, electrólisis, depilación láser o depilatorios tópicos. Algunas mujeres desarrollan reacciones alérgicas cutáneas a los depilatorios tópicos. El uso de píldoras anticonceptivas orales y/o espironolactona puede ralentizar el crecimiento del cabello. Se puede aplicar un medicamento en crema llamado Vaniqa® (clorhidrato de eflornitina; 13.9 %) dos veces al día en las áreas donde no se desea tener vello para evitar que crezca vello nuevo. Por lo general,
no está cubierto por el seguro y debe usarse todos los días o el vello volverá a crecer.
En pacientes con sobrepeso u obesidad, la pérdida de peso puede disminuir la resistencia a la insulina y mejorar los signos y síntomas del SOP. Al menos 150 minutos de una actividad física por semana que aumente la frecuencia cardíaca, ayuda a perder peso. Una dieta saludable sin bebidas dulces, como refrescos y jugos, y con carbohidratos concentrados limitados, azúcares simples reducidos y carbohidratos procesados, y el control de las porciones ayudarán a lograr la pérdida de peso y disminuir la resistencia a la insulina.
La metformina es un medicamento que se usa comúnmente para tratar la diabetes mellitus tipo 2. Puede usarse en el tratamiento del SOP. Ayuda a reducir la resistencia a la insulina y puede asociarse con una pequeña pérdida de peso. La metformina aún no ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) para el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico. Sin embargo, la metformina es generalmente segura y, con frecuencia, ayuda.
¿Pueden quedar embarazadas las niñas con síndrome de ovario poliquístico?
Una niña con SOP puede quedar embarazada, incluso si no tiene períodos regulares. Cualquier niña con SOP que esté teniendo relaciones sexuales debe usar un
anticonceptivo si no desea quedar embarazada. Si una mujer con síndrome de ovario poliquístico desea tener un hijo y tiene dificultades para quedar embarazada, hay muchas opciones disponibles para ayudarla a lograr el embarazo. Algunos medicamentos para el SOP no se pueden usar durante el embarazo, por lo tanto, hable sinceramente con su médico sobre sus planes.