La reciente sentencia de un juez que anuló la obligación de usar mascarillas en el transporte público y la consiguiente apelación del departamento de justicia de EE. UU. a esa sentencia han creado confusión sobre si es seguro volar o viajar en tren sin mascarilla en los Estados Unidos.
Soy consciente de que a algunas familias les puede resultar difícil decidir qué es lo mejor para ellas. Para algunos niños, incluidos los que son demasiado pequeños para ser vacunados y los que tienen necesidades especiales de atención médica, la mascarilla sigue siendo una herramienta importante de protección contra el COVID-19.
Las mascarillas pueden ser usadas con seguridad por todos los niños mayores de 2 años, incluyendo la gran mayoría de los niños con condiciones de salud subyacentes, con raras excepciones. Además de proteger al niño, el uso de mascarillas reduce significativamente la propagación del SARS-CoV-2 y otras infecciones respiratorias en las escuelas y otros entornos comunitarios.
Cuando es importante usar mascarillas
Los padres de niños mayores de 2 años deberían considerar seriamente la posibilidad de que los niños usen una mascarilla en espacios públicos concurridos, en trenes y en aviones. Las mascarillas son especialmente importantes para las personas que se relacionan con niños menores de 5 años, ya que estos niños aún no pueden recibir la vacuna contra el COVID, y para las personas que están en contacto estrecho con personas mayores o con personas inmunodeprimidas o con mayor riesgo de padecer una enfermedad grave. Las mascarillas también son una buena herramienta en las zonas donde los casos de COVID están aumentando. Es importante recordar que los niños y adultos de alto riesgo siguen siendo vulnerables a la infección grave.
Los estudios han demostrado que una mascarilla bien ajustada ayuda a reducir la propagación del virus que causa el COVID-19. Las mascarillas forman una barrera que puede impedir que las partículas del virus en el aire sean inhaladas por una persona no infectada.
Además, todas las personas mayores de 5 años deberían vacunarse contra el COVID-19, y las que reúnan los requisitos necesarios deberían recibir un refuerzo. Considere la posibilidad de recibir un segundo refuerzo, si usted o su hijo son elegibles para ello. La vacuna es muy eficaz para ayudar a prevenir la hospitalización y la muerte, y un refuerzo recuerda al sistema inmunitario del organismo el virus contra el que debe defenderse. Esto da al sistema inmunitario un impulso vital.
Haga un plan de uso de mascarillas que funcione para su familia
Con los continuos cambios en los mandatos de COVID en todo Estados Unidos, puede haber ocasiones en las que su familia esté cerca de grupos de personas que lleven o no lleven mascarillas. Tener un plan familiar sobre qué hacer con las mascarillas ayudará a su hijo o adolescente a saber qué esperar.
Los padres pueden ayudar a sus hijos a comprender que hay muchas razones por las cuales adultos y niños pueden continuar usando mascarillas faciales en entornos públicos cerrados. Por ejemplo, los estudiantes, los maestros o el personal escolar pueden elegir continuar usando mascarillas faciales en entornos escolares, aún cuando no se requieran. Los niños con necesidades especiales de atención médica pueden confiar en la protección de las mascarillas para que no tengan que perder días de escuela u otras actividades, especialmente si otras personas a su alrededor no usan mascarillas.
Las mascarillas también ayudan a los niños que son demasiado pequeños para ser vacunados. Las mascarillas también pueden proteger a niños que tienen un sistema inmunitario muy débil que les pone en riesgo de contraer graves enfermedades como el COVID-19. Es por esa razón que los centros para preescolares y de atención de niños pueden tener diferentes pautas sobre el uso de mascarillas en interiores. Asegúrese de consultar con los funcionarios en esos lugares.
Los miembros de la familia que viven en el mismo hogar no necesitan usar mascarillas cuando están juntos pero solos. Pero si usted está vacunado y sus niños no lo están, puede elegir dar un ejemplo del uso de mascarilla en apoyo de sus niños cuando están todos juntos afuera. Por ejemplo, todos pueden usar mascarillas cuando van de compras al mercado o viajan en tren.
Recuerde
La pandemia continúa afectando a las familias de muchas formas diferentes. Como padre o madre, sea un ejemplo de empatía hacia los demás. Desaliente el acoso a niños que eligen usar mascarilla para protegerse y proteger a sus familias aún cuando no se requiera.
Los pediatras recomiendan firmemente que todo niño elegible reciba la vacuna. Hay nueva información que puede sugerir una menor eficacia de la vacuna para prevenir una infección leve de la variante ómicron en niños de 5 a 11 años. Sin la herramienta extra de protección de la vacuna contra el COVID para niños menores de 5 años, las mascarillas aún son una forma importante de proteger a nuestros seres queridos.
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