Por Mary Caserta, MD, FAAP
Casi todos los niños se infectan con el virus respiratorio sincitial (VRS) al menos una vez cuando tienen 2 años de edad. El virus puede ser peligroso para los bebés y algunos niños pequeños. De hecho, el VRS es la
causa más común de hospitalización en bebés menores de 1 año. La infección puede propagarse a los pulmones y causar problemas respiratorios graves.
Las infecciones por VRS son más comunes desde finales de otoño hasta principios de primavera. El momento puede variar en algunas partes del país. Si su bebé va a nacer durante la
temporada del VRS, hay nuevas vacunas disponibles para protegerlo contra la infección grave por el VRS.
La American Academy of Pediatrics y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés)
recomiendan que todos los bebés estén protegidos contra el VRS grave mediante una de dos opciones. Esto es lo que debe saber.
Qué vacuna contra el VRS se debe administrar
Hay dos nuevas vacunas contra el VRS disponibles. Los bebés están protegidos ya sea por la vacunación de su madre durante el embarazo o por una inyección al nacer o durante la temporada del VRS. Cualquiera de las dos opciones es muy eficaz para evitar que los bebés sean hospitalizados.
En la mayor parte de los Estados Unidos, la temporada del VRS dura de octubre a marzo y alcanza su punto máximo en diciembre o enero. Si vive en Alaska, Florida o fuera del territorio continental de EE. UU., hable con su proveedor de atención médica sobre cuándo se recomienda la vacunación contra el VRS en el lugar donde vive.
En el caso de bebés y niños pequeños
La vacuna con nirsevimab (Beyfortus) es para bebés menores de 8 meses durante la temporada del VRS. También es para algunos niños de 8 a 19 meses que corren un mayor riesgo de contraer la enfermedad grave del VRS y entran en su segunda temporada del VRS. La vacuna se administra durante la temporada del VRS, que generalmente es de octubre a marzo.
Los anticuerpos de la vacuna contra el VRS funcionan de inmediato para proteger a los bebés contra el VRS. La protección dura al menos 5 meses.
En el caso de mujeres embarazadas
Si está
embarazada y su bebé nacerá durante la temporada del VRS, puede recibir una
vacuna contra el VRS (Abrysvo). La vacuna durante el embarazo se administra entre las semanas 32 y 36 de embarazo durante los meses de septiembre a enero.
Cuando recibe la vacuna contra el VRS durante el
embarazo, le pasa los anticuerpos a su bebé. De esta manera, su pequeño está protegido después de nacer. Los anticuerpos protegen al bebé durante aproximadamente 6 meses después de su nacimiento.
Si usted recibió la
vacuna contra el VRS durante su embarazo, su bebé tendrá una protección que durará toda esa temporada del VRS. La protección inmunitaria de la vacuna tarda unos 14 días en pasar a través de la placenta hasta su bebé. Si su bebé nació menos de 14 días después de que usted recibió la vacuna contra el VRS, deberá recibir nirsevimab (Beyfortus) para protegerse contra el VRS.
La vacuna contra el VRS para mujeres embarazadas se administra solo una vez. Si recibió la vacuna contra el VRS durante cualquier embarazo, no debe recibir otra dosis si está embarazada nuevamente. Los bebés nacidos de embarazos posteriores deben recibir la vacuna para bebés (nirsevimab; Beyfortus).
Recuerde
Recibir las vacunas recomendadas ayuda a protegerla a usted y a su bebé de enfermedades graves. El VRS se propaga fácilmente, por contacto directo o al tocar una superficie que tiene el virus y luego tocarse la cara, por ejemplo, o a través de gotas de tos o estornudo que entran en los ojos, la nariz o la boca. Otras formas de evitar infecciones incluyen
lavarse las manos y mantenerse alejado de espacios interiores concurridos.
No dude en hablar con el pediatra de su bebé sobre cómo mantenerlo saludable mientras el VRS y otros virus respiratorios se propagan.
Más información
Acerca de la Dra. Caserta
 Mary T. Caserta, MD, FAAP, es profesora de Pediatría en Enfermedades Infecciosas en University of Rochester Medical Center (URMC) en Nueva York. Sus primeras investigaciones se centraron en la investigación del virus del herpes humano. Recientemente, su investigación se ha centrado en las enfermedades respiratorias virales. Durante más de 10 años, también ha realizado ensayos clínicos, incluidos ensayos de vacunas y tratamientos. La Dra. Caserta es miembro de la Infectious Diseases Society of America y de la Pediatric ID Society. Además, es miembro del Comité de Enfermedades Infecciosas de la American Academy of Pediatrics.
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