Los pesticidas y los herbicidas representan un gran grupo de productos químicos destinados a matar o dañar a los insectos, plantas, hongos y roedores no deseados.
Los pesticidas se usan en una variedad de entornos, incluidos hogares, escuelas, parques, extensiones de césped, jardines y granjas. Si bien pueden matar a insectos, roedores y malezas, muchos de ellos son tóxicos para las personas cuando se consumen en alimentos y en el agua.
Se requiere más investigación para determinar los efectos a corto y largo plazo de los pesticidas y herbicidas en los seres humanos. A pesar de que algunos estudios encontraron conexiones entre algunos tipos de cáncer en niños y una exposición a pesticidas, otros estudios no han llegado a las mismas conclusiones. Muchos pesticidas afectan el sistema nervioso de los insectos, y la investigación ha demostrado que tienen el potencial de dañar el sistema neurológicos de los niños.
Prevención
Trate de limitar la exposición innecesaria de su hijo a los pesticidas. Para reducir tal exposición:
Minimice el uso de alimentos en los cuales los agricultores usaron pesticidas químicos.
Lave con agua todas las frutas y todos los vegetales antes de que su hijo los consuma.
Con respecto a su césped y jardín, use métodos de control de plagas no químicos mientras sea posible. Si guarda frascos de pesticidas en su hogar o garaje, asegúrese de que estén fuera del alcance de los niños para evitar cualquier envenenamiento accidental.
Considere que los niños y los adultos que comen alimentos orgánicos tienen menores niveles de metabolitos asociados a pesticidas en su sistema. Quizá puede optar por productos orgánicos (cuando sea posible) para reducir el riesgo en su familia.
Evite las pulverizaciones de rutina en hogares o escuelas para prevenir invasiones de insectos.
Considere un control integrado de plagas, que se focalice en el uso de cebos y bloquee la fuente de entrada.
Hable con su pediatra
Si tiene preguntas sobre la exposición a pesticidas de su hijo, hable con su pediatra. Su Unidad de Especialidad en Salud Ambiental Pediátrica (PEHSU, por sus siglas en inglés) regional tiene personal que también puede hablar con los padres acerca de inquietudes con respecto a toxinas ambientales.
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