En un mundo donde la industria tabacalera está constantemente ajustando sus estrategias para conseguir atraer a nuevos usuarios, puede ser difícil para los padres mantenerse al día con todas las formas peligrosas de tabaco disponibles. Las empresas tabacaleras comercializan sus productos en varias formas, y si bien algunas pueden parecer inofensivas, todas tienen el potencial de causar problemas de salud.
Además de los
cigarrillos para encender, existen muchas otras formas del tabaco que los padres deben de conocer.
Otras formas de fumar
Cigarrillos electrónicos: Los
cigarrillos electrónicos son un tipo de dispositivo electrónico. Algunas personas no creen que usar cigarrillos electrónicos sea fumar, en lugar de esto lo llaman aspirar vapor (vaping en inglés y "vapear" en lenguaje coloquial). Estos cigarrillos están disponibles en una amplia variedad de sabores que les gustan a los jóvenes y que pueden ser recargados con líquido. Este líquido con frecuencia contiene nicotina, un químico altamente adictivo. Los niños pequeños se han envenenado con el líquido de estos cartuchos, y un niño murió por ingerir nicotina líquida. Los cigarrillos electrónicos son muy populares entre los jóvenes. Una encuesta reciente del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CD) descubrió que los cigarrillos electrónicos son el producto de tabaco que más usan los adolescentes, mucho más que los cigarrillos comunes.
Cigarros: Los cigarros son manojos fermentados grandes, fuertemente enrollados y atados de tabaco seco que se fuman. Los cigarros también se pueden llamar puritos o figurados. Dependiendo del tamaño del cigarro, hay un promedio de 5 miligramos (mg) de nicotina en cada uno, comparado a una media de 1.5 mg en los cigarrillos.
Cigarros (habanos) pequeños y cigarrillos normales: Los cigarros pequeños se venden en paquetes y por lo general vienen con filtros para indicar que deben ser inhalados como los cigarrillos. Los cigarros pequeños contienen 1 gramo de tabaco, mientras que los cigarrillos normales que son un poco más grandes que los cigarros pequeños contienen por lo general 3 gramos de tabaco. Los FDA no todavía no han regulado los cigarros pequeños.
Narguile: Los narguiles o pipas de agua, son una forma más orientada socialmente del consumo de tabaco. El tabaco se calienta, se filtra por el agua, y luego se inhala a través de una manguera a una boquilla. Luego la manguera se pasa a la siguiente persona del grupo y ellos inhalan el humo. El narguile puede causar diferentes tipos de cáncer, así como enfermedades del corazón y los pulmones. Además, debido a que diferentes personas comparten la boquilla, existe el riesgo de hepatitis, herpes y tuberculosis. Los bares y salones de narguile están ganando popularidad como una manera para que la gente socialice y aceptar el multiculturalismo mientras fuma. Estos salones son especialmente populares con las poblaciones más jóvenes.
Bidis: Un bidi es un cigarrillo enrollado a mano, envuelto en hoja de tabaco. Los bidis se pueden atar con una cuerda en uno o ambos extremos. Un bidi se puede condimentar con sabores atractivos para los niños como chocolate o cereza. La cantidad de nicotina en el humo de bidi es 3-5 veces mayor que la cantidad de nicotina en el humo del cigarrillo Varios estudios de investigación han encontrado que muchos de los mismos problemas de salud asociados con los cigarrillos pueden ser comunes con el uso del bidi.
Kreteks: También conocido como clavo de olor, o cigarrillos de clavo de olor, los kreteks contienen una mezcla de tabaco y clavos enrollados, y otros aditivos. Al igual que con los bidis, el uso del kretek puede causar algunos de los mismos problemas de salud que causa fumar cigarrillos, tales como dificultad para respirar, tos con sangre, y otros problemas pulmonares.
Cigarrillos mentolados: Estos cigarrillos proporcionan un sensación fresca mentolada y esto esconde los peligros de fumar. Esta sensación refrescante del mentol tiene propiedades soporíficas (adormecimiento) que suelen permitir inhalar con más profundidad y por más tiempo o mantener el humo en los pulmones durante periodos más largos, y se usa como un anestésico local para mejorar la irritación de la garganta. Los cigarrillos mentolados son populares entre los fumadores afroamericanos, 83 % de los fumadores afroamericanos consumen cigarrillos mentolados, comparados con solo un 24 % de los fumadores caucásicos (blancos). El Comité Asesor de Productos Científicos del Tabaco de la FDA ha determinado que retirar los cigarrillos mentolados del mercado mejorará la salud pública de los Estados Unidos, y la FDA está en proceso de determinar si deben tomar medidas regulatorias al respecto.
Las formas de tabaco sin humo
Muchas personas creen equivocadamente que debido a que no hay humo, no hay peligro. Esto no es cierto. El tabaco sin humo todavía contiene muchas sustancias químicas peligrosas e ingredientes que pueden causar daño al cuerpo. Además, algunas formas son más fáciles para disimular su uso, ya que no hay humo delator. Esto hace que para los niños sea más fácil el uso de productos de tabaco.
Tabaco de mascar: También conocido como tabaco de mascar, o masticar, el tabaco de mascar está hecho de tiras de hojas de tabaco trituradas en diversas formas. La forma más común es la hoja suelta, lo que significa que las tiras de tabaco están edulcoradas y empaquetadas en una bolsa de aluminio. El tabaco de mascar también puede aparecer en forma de taco, donde el tabaco se presiona junto con la forma de un pequeño pastel y se envuelve en una hoja de tabaco, o en forma retorcida, donde el tabaco se retuerce para parecerse a una cuerda. En cada forma, el usuario toma una pieza del paquete, y lo coloca en su boca, entre las encías y la mejilla. Los usuarios de tabaco de mascar están en riesgo de pérdida de la encía, cáncer, dientes manchados y úlceras bucales.
Tabaco en polvo: Al tabaco en polvo también se le conoce como pizca o untar, y es una forma finamente triturada de tabaco que puede ser seco o húmedo. El tabaco en polvo seco es a menudo una consistencia de tipo polvo, y se puede inhalar a través de las fosas nasales, por vía oral, o se coloca entre las encías y la mejilla, como es común hacerlo con el tabaco de mascar.
Snus: El snus es tabaco en polvo húmedo que se originó en Suecia. El snus se distribuye en paquetes, o bolsitas (como bolsas de té en miniatura), y se coloca entre las encías y la mejilla. El snus contiene entre 3-10mg de nicotina (en comparación con aproximadamente 1.5 mg de los cigarrillos), dependiendo del tamaño de la porción, y se comercializa como una alternativa más segura a fumar en los lugares donde está prohibido fumar. El snus también está diseñado de modo que no hay necesidad de escupir el jugo del producto, como es el caso de otras formas de tabaco sin humo, lo que puede hacer el producto más atractivo para los estudiantes en las escuelas. El snus contiene muchos de los mismos peligros que otras formas de tabaco sin humo, a pesar del mercadeo intenso como una alternativa más segura a los cigarrillos.
Comprimidos y otras formas parecidas a los dulces: Varias compañías han comenzado recientemente la comercialización del tabaco soluble en forma de palillos, tiras o esferas. Las esferas se asemejan en apariencia a los caramelos tic tac, los palillos se parecen a los palillos de dientes, mientras que las tiras se asemejan a películas delgadas que se pueden colocar en la boca, similar a las tiras de menta para el aliento. Estas son todas las formas de tabaco sin humo que todavía proporcionan 0.6-3 mg de nicotina por unidad, en comparación con 1.5 mg en los cigarrillos. La cantidad de nicotina en algunas de estas marcas puede parecer pequeña en comparación con otras formas de tabaco, pero debido a que el producto es fácil de ocultar, puede ser muy atractivo para los usuarios menores de edad, que pueden utilizar el producto con más frecuencia, provocando la dependencia. También hay una preocupación significativa por una sobredosis accidental por los jóvenes que pueden no reconocer estos productos como tabaco. Un niño que pone varias esferas en su boca al mismo tiempo, pensando que son dulces, podría consumir una cantidad peligrosa de la nicotina a la vez.
Muchos de estas formas de tabaco vienen disponibles con sabores y son más fáciles de conseguir que los cigarrillos comunes. La American Academy of Pediatrics recomienda que se prohíba añadir sabores a los productos del tabaco, que la edad permitida por la ley para comprar productos del tabaco se aumente a los 21 años de edad, y que se incrementen los precios de los productos del tabaco para que sea más difícil que los compren los adolescentes.
Algunas de estas formas se encuentran comúnmente en los entornos sociales por lo que es importante
tener conversaciones con sus hijos sobre abstenerse del uso del tabaco y resistir la presión del grupo.
Información adicional: