Por Nicole Anania, DO, MS, FAAP
Cuando vaya al pediatra para un
chequeo médico de rutina, siempre revisarán juntos el crecimiento de su bebé o niño pequeño. Probablemente éste sea el dato más importante que el médico registra, ya que puede revelar mucho sobre la vitalidad de su hijo.
Los primeros 2 años de su hijo: un período de crecimiento importante
Durante los primeros 2 años de vida, utilizamos una tabla de crecimiento que analiza la circunferencia de la cabeza del niño (la medida de la parte más ancha de la cabeza), así como su peso y longitud. Observamos los cambios en el tamaño de la circunferencia de la cabeza durante la infancia porque queremos saber que el
cerebro está creciendo.
Por qué los percentiles de crecimiento no son como las calificaciones escolares
Lo que buscamos con una tabla de crecimiento es trazar la tendencia de crecimiento de los niños. A diferencia de las calificaciones escolares, que esperamos que siempre sean lo más altas posible, para el crecimiento buscamos consistencia. Cuando su hijo se encuentra en el percentil 10, en realidad no es ni mejor ni peor que si se encuentra en el 90. Lo que más nos importa es la tendencia de aumento de peso, altura o perímetro cefálico de su bebé o niño.
Después de los
2 años, puede usar la misma tabla de crecimiento para seguir el crecimiento de su hijo hasta los 20 años. Además del peso y la altura, también analizamos el índice de masa corporal (IMC). El IMC ayuda a determinar si el peso de un niño se ajusta a su altura. ¿Corre riesgo de sobrepeso o es demasiado delgado?
Factores que influyen en el crecimiento de un niño
Todo, desde la genética hasta el entorno, la
nutrición, la
actividad y los problemas de salud, puede influir en el crecimiento de su hijo. Padres, pediatras y enfermeros han utilizado tablas de crecimiento desde finales de la década de 1970 para seguir el crecimiento de bebés y niños. Las tablas se revisaron en el año 2000, cuando las investigaciones demostraron que los datos de las primeras tablas no reflejaban con precisión la diversidad cultural y étnica de nuestras comunidades.
Es importante revisar el crecimiento de su bebé o niño con frecuencia para que usted y su pediatra puedan identificar cualquier cambio en la tendencia. A menudo, se pueden tomar medidas sencillas para ayudar a garantizar el crecimiento saludable y continuo de su hijo.
Descargue las gráficas de crecimiento
Si está interesado en realizar un seguimiento del crecimiento de su hijo entre visitas, puede descargar las tablas de crecimiento específicas por edad a continuación.
Varones
Mujeres
Cómo seguir la gráfica de crecimiento de su hijo
Al consultar una gráfica de crecimiento, concéntrese en cómo evoluciona su hijo con el tiempo. Un punto estático en la gráfica no es tan útil como evaluar cinco datos a lo largo del tiempo.
Al seguir la gráfica de crecimiento de su hijo desde la infancia hasta la niñez temprana, notará cambios frecuentes. A medida que su hijo crece, estos cambios pueden ocurrir con menos frecuencia. Lo importante es el ritmo y la tendencia de crecimiento de su hijo, más que el número específico.
Por qué no debería centrarse en el número
Por ejemplo, resulta que su hijo está en el percentil 25, pero usted no sabrá cómo interpretar ese número sin consultar los números y percentiles anteriores. No se centre únicamente en el número. Consulte con su pediatra, médico de cabecera o enfermero para que le ayude a comprender la tendencia de crecimiento.
Seguimiento del crecimiento: una parte clave de cada visita de control
Una de las partes más importantes de un chequeo médico de control es la revisión del crecimiento del niño. El crecimiento puede ser un reflejo de la salud y nutrición general de un niño. También puede ayudar a identificar afecciones médicas subyacentes. Por lo tanto, es importante comprender lo que dice su médico o enfermera sobre el crecimiento de su hijo.
Si su médico no tiene una computadora en la consulta, pida ver la tabla de crecimiento en papel o en una pantalla en el consultorio. A muchos padres les emociona mirar atrás y ver cuánto ha crecido su hijo desde la última visita. El cuerpo humano es asombroso: su bebé duplicará su peso aproximadamente a los 6 meses y lo triplicará alrededor de 1 año.
Qué significan las puntuaciones z en una tabla de crecimiento
En ocasiones, su pediatra puede usar información adicional y tablas para comprender el peso y el crecimiento de su hijo a lo largo del tiempo. En particular, el médico puede usar información adicional cuando las medidas de su hijo están por encima o por debajo de las curvas de percentiles en las tablas de crecimiento.
Las puntuaciones z pueden formar parte de la información adicional que utiliza su pediatra. Las puntuaciones z permiten a los pediatras comprender y comparar el peso de los niños, incluso cuando están por encima o por debajo de los percentiles de crecimiento.
En la tabla a continuación, se muestra la puntuación z asociada a cada percentil principal y al peso de una gráfica de crecimiento para una niña de 6 meses. Para simplificar, el peso en libras se ha redondeado a la libra más cercana y las puntuaciones z se muestran como números enteros y medios.
Peso (kg) | 5.651 | 6.020 | 6.403 | 6.800 |
7.211 | 7.636 | 8.077 | 8.531 | 9.001 |
Peso (lbs) | 12 | 13 | 14
| 15 |
16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
Puntación z |
-2 |
-1.5 |
-1 |
-0.5 |
0 |
0.5 |
1 |
1.5 |
2 |
Percentil (P) |
3 |
5 |
15 |
25 |
50 |
75 |
85 |
95 |
97 |
Recuerde que una puntuación z es simplemente un número
Este número puede ser positivo (mayor que 0) o negativo (menor que 0).
Un niño con una puntuación z positiva, es decir, un número mayor que 0, pesa más que el promedio de los niños de su misma edad y sexo.
Un niño con una puntuación z negativa, es decir, un número menor que 0, pesa menos que el promedio de los niños de su misma edad y sexo.
Un niño con una puntuación z de 0 tiene un peso igual al promedio de los niños de su edad y sexo (percentil 50 en la gráfica de crecimiento). No es el peso más bajo ni el más alto para un niño de esa edad y sexo, sino que se encuentra en el rango medio de los pesos para niños de esa edad y sexo.
Usar escaleras como ejemplo también puede ser útil para comprender las puntuaciones z. Un niño con una puntuación z de -2 es como bajar dos escalones desde la planta baja. Un niño con una puntuación z de 2 es como subir dos escalones desde la planta baja. Ambos niños están a dos pasos del niño promedio (la media).
Enlaces a tablas de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que utilizan puntuaciones z (en inglés):
Si tiene preguntas sobre el crecimiento de su hijo
Si le cuesta entender cómo crece su hijo o cómo se presenta la tabla de crecimiento, siga preguntando y quitándose las dudas. No se preocupe si no entiende la información que se presenta en estas tablas. Tenga confianza para hablar y pedirle al médico o enfermero que se la explique.
Más información
Acerca de la Dra. Anania
Nicole Anania, DO, MS, FAAP, se desempeñó como Científica de Implementación de la Guía de Práctica Clínica para el Peso Equilibrado de la American Academy of Pediatrics. Recientemente, fue Profesora de Pediatría en la Universidad de Kentucky y Directora Médica de Pediatría Hospitalaria en Med Center Health en Bowling Green, Kentucky. Anteriormente, se desempeñó como Médica Clínica Principal y Directora de Mejora de la Calidad en la División de Extensión del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago y cuenta con una amplia experiencia trabajando con niños con problemas médicos complejos y peso insuficiente.