La mayoría de las personas nacen con dos riñones. Sin embargo, hasta 1 de cada 1,000 personas nace con un solo riñón. Por lo general, los niños con un riñón están perfectamente sanos. Sin embargo, sí requieren control para mantener su (único) riñón sano.
¿Por qué algunas personas nacen con un solo riñón?
En el caso de la mayoría de las personas que nacen con un riñón, desconocemos el motivo. En un pequeño número de personas, nacer con un riñón es parte de un síndrome. Un síndrome significa que el niño nace con más de un problema de salud.
En el pasado, muchos padres ni siquiera sabían que su hijo tenía un solo riñón. Pero hoy en día, a la mayoría de las mujeres embarazadas se le realiza una evaluación de ultrasonido de su bebé, por lo que en la mayoría de los casos, se descubre antes de nacer si solo tienen un riñón.
Otros bebés nacen con dos riñones, pero solo tienen un riñón sano porque el otro no se desarrolló correctamente antes del nacimiento. En otras personas que nacen con dos riñones, un riñón puede dañarse o extirparse debido a un accidente, tumor, infecciones o (en adultos) donación para un trasplante.
¿Es genético?
Para la mayoría de las familias de un niño con un riñón, el riesgo de tener un segundo hijo con un problema similar es muy bajo. Pero esto debe charlarse con su pediatra u obstetra, quien puede derivarle a un consejero genético.
¿Cuáles son los problemas a largo plazo que enfrenta alguien con un solo riñón?
La mayoría de las personas que nacen con un riñón llevan vidas plenas y sanas. Por eso, una persona con dos riñones sanos puede donar un riñón a una persona con insuficiencia renal. En un niño, un solo riñón saludable y bien formado generalmente crece más rápido y se vuelve más grande que si el riñón fuera uno de un par de riñones. Este crecimiento adicional es bueno y ayuda a que el riñón único haga el trabajo de dos riñones.
El pediatra de su hijo realizará pruebas para determinar si el riñón único está sano. Estas pueden incluir:
Análisis de sangre y orina para determinar cuán bien está funcionando el riñón
Estudios de imágenes, tal como una ecografía, para asegurarse de que el riñón se vea normal y que la orina se drene normalmente
Importancia de los controles de presión arterial y orina
Algunas personas con un solo riñón pueden desarrollar problemas de salud en el futuro, tales como presión arterial alta o filtración de proteínas del riñón a la orina. La proteína en la orina puede indicar estrés en los filtros de los riñones, y la fuga continua de grandes cantidades de proteína de los riñones también puede causar problemas renales, pero esto se puede controlar. La American Academy of Pediatrics (AAP) recomienda la evaluación anual a niños para detectar presión arterial alta en el consultorio de su médico de atención primaria. Es razonable examinar a niños y adultos con un solo riñón para detectar proteínas en la orina.
¿Está bien que un niño con un solo riñón practique deportes?
Afortunadamente, los riñones están ubicados en una parte profunda del cuerpo y es menos probable que sufran lesiones en comparación con el cerebro, el cuello, el bazo o el hígado.
La AAP recomienda que se les permita a los niños y adolescentes con un solo riñón practicar la mayoría de los deportes. Sin embargo, esta decisión debe basarse en varios factores:
Consejos del pediatra, urólogo pediátrico o nefrólogo pediátrico
Salud del riñón único
Salud actual de su niño
Deporte en el que participa
Posición en la que jugaría
Nivel de competición
Riesgo relativo de sufrir lesiones graves
En el pasado, los médicos desaconsejaban los deportes de contacto o colisión (donde se espera un contacto intencional). Sin embargo, los estudios muestran que el riesgo de sufrir una lesión renal por practicar fútbol o lucha es bastante bajo. Por estos motivos, la salud y el bienestar general del niño ameritan una charla con su médico. Al tomar esta decisión también se debe considerar el uso de almohadillas diseñadas específicamente para proteger el riñón, aunque se sabe poco acerca de su eficacia.
¿Qué pueden hacer los padres de un niño con un solo riñón para mantenerlo saludable?
Los niños con un solo riñón pueden llevar una vida normal y saludable. No necesitan dietas especiales si el riñón funciona bien. Deben recibir cuidados de niño sano según lo recomendado por la AAP, incluida la medición de la presión arterial. Es posible que el médico quiera examinar a su hijo para detectar proteínas en la orina.
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