No todos los defectos de nacimiento se pueden prevenir. Pero una mujer puede aumentar su probabilidad de tener un bebé sano planificando un embarazo saludable, adoptando medidas sanas antes y durante su embarazo.
¡Cuidar de sí misma de la mejor forma posible es también la mejor forma de cuidar a su bebé!
1. Cerciórese de consumir 400 microgramos (mcg) de ácido fólico todos los días
El ácido fólico es importante porque puede ayudar a prevenir algunos defectos de nacimiento graves en el
cerebro y en la columna vertebral del bebé (anencefalia y
espina bífida). Estos defectos de nacimiento se desarrollan al principio del embarazo cuando el tubo neural, que es el que forma el inicio del cerebro y la columna vertebral, no se cierra correctamente. Es necesario que usted empiece a tomar ácido fólico por lo menos un mes antes de quedar embarazada y continuar durante todo el embarazo.
Además de consumir alimentos con folato natural, usted también puede:
Tomar una vitamina que tenga ácido fólico todos los días.
La mayoría de las vitaminas que se venden en los Estados Unidos tienen la cantidad recomendada de ácido fólico que las mujeres necesitan todos los días. Revise la etiqueta del envase y cerciórese de que contiene 100 % del valor diario necesario de ácido fólico, que es 400 microgramos.
Consuma alimentos fortificados.
Algunos alimentos como el pan, los cereales del desayuno y la harina de la masa de maíz contienen ácido fólico.
Cerciórese de revisar los datos nutricionales de la etiqueta y busque que indique "100 %" frente al ácido fólico.
2. Haga una cita con su proveedor de salud antes de dejar un medicamento o empezar a tomar uno nuevo
Si planea quedar embarazada, hable sobre sus medicamentos actuales con un proveedor de atención médica, como su médico o farmacéutico. Crear un plan de tratamiento para su problema de salud antes de quedar embarazada puede ayudar a que usted y su bebé en desarrollo se mantengan sanos. También es importante consultar al médico con regularidad durante el embarazo, así que asista a todas sus citas de
atención prenatal.
3. Póngase al día con todas las vacunas, incluyendo la vacuna contra la influenza
Las vacunas ayudan a protegerla a usted y a su bebé contra enfermedades graves. Aplíquese la vacuna contra la influenza y la
tosferina (también llamada Tdap) durante cada embarazo para ayudar a protegerse y a su bebé.
4. Antes de quedar embarazada trate de tener un peso saludable
Una mujer que es obesa (un
índice de masa corporal -IMC- de 30 o más) antes del embarazo tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones durante el embarazo. La obesidad también aumenta el riesgo de que una mujer embarazada sufra varios defectos congénitos graves. Incluso si una mujer no está planificando activamente un embarazo, estar saludable puede ayudarla a mejorar su salud y su estado de ánimo. Si una mujer tiene sobrepeso o es obesa, debe hablar con su médico sobre las formas de alcanzar un peso saludable antes de quedar embarazada. Obtenga
más información sobre un peso saludable.
5. Impulse su salud evitando el consumo de sustancias nocivas durante el embarazo, tales como el alcohol, el tabaco y otras drogas
Alcohol: el alcohol en el torrente sanguíneo de una mujer pasa al bebé en desarrollo a través del cordón umbilical. No se conoce una cantidad segura de consumo de alcohol durante el embarazo o al intentar quedar embarazada. Tampoco existe un momento seguro para beber durante el embarazo. Todos los tipos de alcohol son igualmente dañinos, incluidos el vino y la cerveza. Beber alcohol durante el embarazo puede provocar abortos espontáneos, muerte fetal y una variedad de
discapacidades físicas, conductuales e intelectuales de por vida. Estas discapacidades en el niño, que se producen porque la madre bebió alcohol durante el embarazo, se conocen como
trastornos del espectro alcohólico fetal (FASD). El mejor consejo es dejar de beber alcohol cuando se intenta quedar embarazada.
Tabaco: los peligros de
fumar durante el embarazo incluyen parto prematuro, ciertos defectos congénitos (labio hendido o paladar hendido) y muerte infantil. Incluso estar cerca del humo del tabaco pone a la mujer y a su embarazo en riesgo de sufrir problemas. Lo mejor es dejar de fumar antes de quedar embarazada. Para una mujer que ya está embarazada, dejar de fumar lo antes posible aún puede ayudar a proteger contra algunos problemas de salud del bebé, como el bajo peso al nacer. Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar.
Marihuana y otras drogas: una mujer que
consume marihuana u otras drogas durante el embarazo puede tener un bebé que nazca prematuro, con bajo peso al nacer o que tenga otros problemas de salud, como defectos de nacimiento. La marihuana es la droga más comúnmente consumida durante el embarazo. Dado que no conocemos ningún nivel seguro de consumo de marihuana durante el embarazo, las mujeres que están embarazadas o que están considerando quedar embarazadas no deben consumir marihuana, incluso en lugares donde la marihuana es legal. Las mujeres que consumen marihuana por motivos médicos deben hablar con su médico sobre una terapia alternativa con datos de seguridad específicos del embarazo.
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