Por Dina DiMaggio, MD, FAAP
Cuando se trata de la leche materna, la manera de almacenarla depende de cuándo desea utilizarla. Estas son algunas pautas útiles para almacenar su leche materna de manera segura.
Cómo almacenar y preparar la leche materna de forma segura
Antes de extraerla o bombearla: lávese bien las manos y haga lo mismo con todos los recipientes de almacenamiento. Coloque una etiqueta con la fecha de extracción de la leche materna en cada recipiente e incluya el nombre de su hijo si le entrega la leche al personal de una guardería. Hable con el personal de su guardería sobre cómo necesitan que almacene y etiquete la leche materna.
Almacene la leche materna en pequeñas cantidades, idealmente de 2 a 4 onzas (60 a 120ml aprox.) para evitar el desperdicio. Cualquier resto de leche que quede en un biberón después de que su bebé termine con una toma se debe utilizar dentro de las 2 horas o, si se refrigera rápidamente, se puede usar para la siguiente toma. Siempre puede descongelar un recipiente adicional si fuera necesario.
Refrigere o enfríe la leche inmediatamente después de su extracción. La leche recién extraída puede permanecer a
temperatura ambiente (hasta 77 °F o 25 °C) por hasta 4 horas (o hasta 6 a 8 horas si se extrajo con mucha limpieza), pero es mejor refrigerarla lo antes posible.
La leche materna se almacena mejor en la parte trasera del refrigerador (39 °F o 4 °C), donde hay menos fluctuaciones de temperatura. Es mejor usar la leche materna refrigerada dentro de los
4 días siguientes (en inglés).
Para calentar la leche materna del refrigerador: coloque el biberón en un recipiente de agua tibia o debajo de un chorro de agua tibia. No es seguro calentar la leche materna en microondas debido al riesgo de que su bebé se queme con la leche caliente.
Congele la leche materna si no la va a utilizar dentro de las 48-72 horas. La leche materna se expande al congelarse, por lo tanto, no llene el recipiente de leche hasta el tope. Recuerde, guarde la leche en la parte trasera del congelador, no en la puerta.
Si congela la leche dentro de un refrigerador con un congelador que tiene una puerta individual (0 °F o -18 °C), la leche puede mantenerse congelada hasta 9 meses.
Si se trata de un congelador horizontal (congelador de arcón) o un congelador de muy baja temperatura (-4 °F o -20 °C), la leche puede mantenerse congelada hasta 12 meses.
Para descongelar la leche materna del congelador: guarde el biberón o la bolsa en el refrigerador durante toda la noche, colóquela debajo de un chorro de agua tibia o en un recipiente con agua tibia. Recuerde que no es seguro calentar leche materna en el microondas.
Una vez que la leche materna se descongele, se podrá almacenar en un refrigerador: es mejor usarla dentro de las 24 horas, pero puede usarse dentro de las 48 a 72 horas.
La regla de los 4 para el almacenamiento de leche materna
Sabemos que el almacenamiento de leche materna puede ser confuso, por lo que hay un método más conservador que puede usar (y recordar fácilmente):
¡4 horas a temperatura ambiente y 4 días en el refrigerador!
Lugar |
Temperatura |
Cuánto tiempo |
Tenga en cuenta |
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Encimera, mesa | Temperatura ambiente (hasta 77°F / 25°C) | Hasta 4 horas es lo mejor | Cualquier resto de leche que quede en un biberón después de que su bebé termine con una toma se debe utilizar dentro de las 2 horas o, si se refrigera rápidamente, se puede usar para la siguiente toma.
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Refrigerador | 39°F / 4°C o menos | Hasta 4 días es lo mejor
| Almacene la leche materna en el fondo del refrigerador. Para calentar la leche materna, coloque el biberón en un recipiente con agua tibia o páselo por agua tibia. No use el microondas.
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Congelador | 0°F / -18°C o menos | Hasta 9 meses | Almacene la leche materna en el fondo del congelador. La leche materna se expande a medida que se congela, así que no llene el recipiente de leche hasta el tope. Para descongelar la leche materna, coloque el biberón o la bolsa en el refrigerador durante la noche, manténgalo bajo agua corriente tibia o colóquelo en un recipiente con agua tibia. No use el microondas. Una vez que la leche materna se descongela, se puede almacenar en un refrigerador y es mejor utilizarla dentro de las 24 horas siguientes.
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Congelador de muy baja temperatura | -4°F / -20°C o menos | Hasta 12 meses | Almacene la leche materna en el fondo del congelador de muy baja temperatura. La leche materna se expande a medida que se congela, así que no llene el recipiente de leche hasta el tope. Para descongelar la leche materna, coloque el biberón o la bolsa en el refrigerador durante la noche, manténgalo bajo agua corriente tibia o colóquelo en un recipiente con agua tibia. No use el microondas. Una vez que la leche materna se descongela, se puede almacenar en un refrigerador y es mejor utilizarla dentro de las 24 horas siguientes.
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Nota del editor: si bien estas pautas de almacenamiento de leche materna son apropiadas para los bebés que nacen prematuros y aquellos que son hospitalizados, es posible que los hospitales tengan sus propias reglas. Si tiene preguntas específicas, hable sobre estas pautas con el pediatra de su bebé o el hospital.
Recomendaciones de lactancia materna de la AAP
La American Academy of Pediatrics (AAP)
recomienda la leche materna como única fuente de nutrición para su bebé durante aproximadamente 6 meses. Una vez que agregue
alimentos sólidos a la dieta de su bebé, continúe amamantándolo todo el tiempo que usted y su bebé deseen, durante 2 años o más.
Más información
Acerca de la Dra. DiMaggio
Dina DiMaggio, MD, FAAP, es pediatra certificada en Pediatric Associates of NYC y en NYU Langone Medical Center. Es coautora de "The Pediatrician's Guide to Feeding Babies and Toddlers" (La guía de pediatría para alimentar a bebés e infantes), un manual completo escrito por un equipo de médicos, nutricionistas y cocineros expertos. Sígala en Instagram: @Pediatriciansguide.