Por: Wendy Sue Swanson, MD, MBE, FAAP
Desde el momento en que nos convertimos en padres nos esforzamos por mantener seguro el entorno de nuestros hijos. Tomamos medidas para que nuestras casas estén preparadas para los niños y nos aseguramos de que los venenos y los objetos peligrosos estén guardados en lugares apartados de donde suelen estar nuestros hijos. Sin embargo, no siempre hacemos todo lo que está a nuestro alcance para asegurarnos de que los espacios comunitarios donde nuestros hijos aprenden y juegan estén protegidos de las amenazas que no podemos ver, como las enfermedades infecciosas.
Precisamente este otoño se nos informó que se había presentado una enfermedad prevenible por vacunación en la clase de segundo grado de mi hijo. Cuando mi hijo empezó el kínder hace un par de años nos dijeron que toda la clase tenía las vacunas al día un 100 %, así que dejé de preocuparme de la exposición a las enfermedades de sus compañeros, tales como la varicela, el sarampión y las paperas. Por supuesto, sabemos que las vacunas no protegen en un 100 %, pero estaba consciente de que su clase tenía la mejor protección posible.
Así que cuando me enteré de que hubo un caso de varicela, recordé que debía volver a ocuparme del tema.
Como mi hijo está completamente inmunizado, no me preocupé cuando me enteré de este caso de varicela (la vacuna contra la varicela tiene una alta efectividad; el 98 % de los niños quedan protegidos después de dos dosis). Pero eso me hizo pensar que necesitaba comunicarme con la escuela para saber cuál era nuestra situación. No sólo quería saber sobre las vacunas obligatorias por el estado, de las que teníamos 100 % de cobertura un par de años atrás, sino también sobre la vacuna contra la influenza. Como padres, a menudo no tenemos idea del porcentaje de niños de una clase que están protegidos con esta vacuna esencial que debe colocarse todos los años.
¿Qué tan saludable es el estado donde vive?
Cada padre debe saber si su hijo vive, aprende y juega en un ambiente seguro. Es importante saber que el "mundo" de su hijo está al día con las vacunas, y conocer el grado de inmunización de su comunidad lo hace un poco más fácil.
El mapa interactivo de la AAP (en inglés) es una forma excelente de ver y conocer la posición de cada estado en cuanto a las vacunas y las protecciones establecidas contra los brotes de infecciones como el sarampión y la tosferina, además de la influenza (gripe).
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Es
importante saber lo que está haciendo su comunidad con respecto a las vacunas y
cómo está comunicando los mensajes que a usted le preocupan. Más que nunca, es
esencial dejar
en claro que usted vacuna a su hijo y que desea que esté rodeado por
personas que hacen lo mismo.
Revise
los datos de su estado en la infografía de la AAP. Examine en detalle la
información disponible en recursos en línea como School Digger (en inglés) que le permiten ver
los datos de vacunación a nivel escolar.
Los
pediatras y los padres pueden coordinar como nunca y aprovechar las
herramientas que hasta ahora no teníamos a nuestro alcance para asegurarnos de
que los lugares donde nuestros hijos pasan sus días sean lo más seguros
posibles. Hable, pregunte sobre las estadísticas en sus escuelas y comparta con
otros padres cuánto valora las vacunas que protegen a sus hijos y a sus amigos.
Información adicional:
Sobre la Dra. Swanson:
Wendy Sue Swanson, MD, FAAP, MBE, es pediatra y Jefa de Innovación
Digital en el hospital infantil de Seattle. Forma parte del comité ejecutivo
del Consejo sobre Comunicaciones y Medios de Comunicación de la American
Academy of Pediatrics y es la autora de Mama
Doc Medicine (en inglés) En su blog, Seattle
Mama Doc (en inglés) trabaja para revolucionar el suministro de servicios
médicos a través de las redes sociales y herramientas digitales para acortar la
distancia que existe entre los padres y los médicos. La Dra. Swanson vive en
Seattle, WA con su esposo y sus dos hijos varones. Sígala en Twitter en @SeattleMamaDoc