Si su familia disfruta de paseos en bote, canoas o veleros y tienen embarcaciones propias que usan en lagos, ríos, riachuelos o arroyos, asegúrese de que sus niños usen los chalecos salvavidas apropiados. Si lo hacen, podrán participar de todas estas actividades de una manera segura.
Muchos niños y adolescentes piensan que los chalecos salvavidas y los flotadores salvavidas son calientes, feos y abultados. Esto ya no es cierto. Los nuevos modelos lucen mejor, se sienten mejor y bridan más protección.
Los flotadores salvavidas y las chaquetas salvavidas son requeridos por muchos estados y los barcos que navegan en extensiones de agua supervisadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos deben tenerlos.
Los padres deben seleccionar de los siguientes dispositivos flotantes de uso personal (PFDs por sus siglas en inglés) que están aprobados para los niños de acuerdo con su peso. Revise siempre la etiqueta para comprobar el peso apropiado).
Chalecos salvavidas
- TIPO 1: Este chaleco flota mejor. Está diseñada para voltear a las personas que están inconscientes en el agua de cara en el agua para ponerlas de forma vertical y ligeramente de espaldas. Este chaleco ayuda a la persona a permanecer en esta posición por un largo tiempo. Se usa en el mar abierto y los océanos. Está disponible en dos tallas: Una para adultos que pesan más de 90 libras (40.8 kilos) y otra talla para los niños de menos de 90 libras (40.8 kilos).
- TIPO 2: Este chaleco puede voltear a la persona en posición vertical y ligeramente de espaldas, pero no tanto como los chalecos tipo 1. Puede que no siempre ayude a una persona inconsciente a flotar boca arriba. Es cómodo y viene en muchas tallas para niños.
- TIPO 3: Este chaleco está diseñado para ser usado en aguas tranquilas y aguas continentales (alejados de las zonas costeras) Es muy cómodo y viene en muchos estilos. Este chaleco salvavidas se usa con frecuencia para los deportes acuáticos y se debe usar solamente cuando se espera que la persona pueda ser rescatada con prontitud.
Flotadores salvavidas
- TIPO 4: Un flotador salvavidas es una almohadilla flotante o un anillo que no es para ponerse. Puede ser sujetado hasta que la persona sea rescatada o se le puede tirar a alguien que está en el agua hasta que pueda ser rescatado. No es un juguete y solo debe ser utilizado para los rescates. Revise la etiqueta del flotador salvavidas para cerciorarse de que cumple con las regulaciones del estado de la Guardia Costera de los Estados Unidos.
Utilice solamente chalecos salvavidas y flotadores salvavidas que hayan sido examinados por los Laboratorios Underwriter (UL por sus siglas en inglés) y aprobados por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Si cumplen con estos requisitos, lo podrá comprobar en la etiqueta que debe estipularlo claramente. La etiqueta de estos chalecos salvavidas y flotadores salvavidas indica si son tipo 1, 2, 3 o 4 e indica claramente para que peso están diseñados (niños o adultos).
Recuerde, si su niño no tiene una chaleco salvavidas o un flotador salvavidas, no está protegido. También recuerde que los chalecos salvavidas o flotadores salvavidas no reemplazan la supervisión de un adulto.
Siempre tenga en cuenta estos consejos
- Sus niños deben ponerse chalecos salvavidas y usarlos siempre que estén en los barcos o cerca de masas de agua.
- Enséñele a su niño ponerse su propio chaleco salvavidas.
- Cerciórese de su niño se siente cómo con el chaleco salvavidas y que sabe cómo usarlo.
- Asegúrese de que el chaleco salvavidas de su niño es de la talla apropiada. El chaleco no le debe quedar flojo. Siempre debe ser puesto de acuerdo con las instrucciones y con los cinturones amarrados.
- Flotadores tipo alitas para el agua, juguetes, balsas, y colchones de aire nunca se deben usar para reemplazar los chalecos salvavidas o los flotantes salvavidas. Estos no brindan seguridad.
- Los adultos siempre deben ponerse un chaleco salvavidas para su protección y para dar un buen ejemplo.