Cada vez más niños tienen vidas más largas después de superar una enfermedad grave, en parte gracias a las mejoras realizadas en los cuidados médicos pediátricos durante las últimas dos décadas. La American Academy of Pediatrics (AAP), en una declaración de políticas actualizada, describe la necesidad de abordar los cambios en los cuidados hospitalarios de los niños. Entre las recomendaciones, la AAP resalta la necesidad de crear unidades de cuidados intermedios pediátricos (IMCU, por sus siglas en inglés).
Un puente entre los cuidados intensivos y una guardia general
Las IMCU podrían proporcionar un control más intensivo y cuidados para pacientes pediátricos que no tienen enfermedades graves, pero que están muy enfermos o tienen afecciones médicas demasiado complejas para una guardia general hospitalaria.
La nueva declaración de políticas, "Guía para la estructuración de una unidad de cuidados intermedios pediátricos" (en inglés), se publicó en la revista Pediatrics de mayo de 2022. Un grupo de trabajo con nueve integrantes que representaba a la Sección de Cuidados Intensivos (Section on Critical Care), al Comité de Cuidados Hospitalarios (Committee on Hospital Care) y a la Sección de Cirugía (Section on Surgery) de la AAP creó la declaración de políticas, que actualiza las últimas recomendaciones redactadas en 2004.
En la declaración, la AAP le pide a los hospitales o sistemas de salud que diseñen directrices de evaluación integrales y claras para el ingreso a la IMCU pediátrica y los cuidados dentro de ella, así como también que determinen con claridad cuándo un niño debe ser tratado en una IMCU en comparación con una unidad de cuidados intensivos pediátricos. Los grupos de pacientes pediátricos bien atendidos por un modelo de IMCU pueden incluir niños con enfermedades agudas graves, niños con enfermedades crónicas complejas y un rango de pacientes quirúrgicos pediátricos.
Capacitación y proporciones del personal de la IMCU pediátrica
La AAP también observa la necesidad de tener personal pediátrico especialmente capacitado, coordinadores y trabajadores sociales, así como una proporción entre enfermeros y pacientes de 1 por cada 2 o 1 por cada 3 para atender a los pacientes de la IMCU pediátrica. La nueva declaración está dirigida a instituciones, administradores, proveedores, instituciones financiadoras de la salud y legisladores en todos los ámbitos, incluidos los hospitales rurales y urbanos y los principales centros académicos.
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