La American Academy of Pediatrics (AAP) convoca a acabar con el uso de lenguaje que estigmatice o culpe a los pacientes por su adicción, que es un trastorno médico. En una nueva declaración de política, "Terminología recomendada para casos de trastornos por consumo de sustancias en la atención de niños, adolescentes, adultos jóvenes y familias", propone el uso de terminología de precisión médica que ponga en primer lugar a la persona.
La declaración de política, publicada en la edición de Pediatrics de junio de 2022, repasa el modo en el que el consumo de sustancias ha sido visto históricamente como un fracaso moral en el que se culpa a las personas por su afección médica.
Una afección crónica
"La investigación nos ha demostrado que la adicción es una enfermedad crónica que puede reincidir tal como ocurre con otras afecciones médicas", dijo Rachel H. Alinsky, MD, MPH, FAAP, autora principal de la declaración de política, que se redactó en conjunto con el Comité sobre Consumo de Sustancias y Prevención de la AAP.
"Cuando la sociedad utiliza términos despectivos como 'abuso de sustancias' y 'drogadicto' se genera la percepción de que las personas con un trastorno por consumo de sustancias no merecen ayuda o tratamiento. En vez de etiquetar a las personas con estos términos, debemos reconocer en primer lugar a la persona como individuo y usar lenguaje de precisión médica como 'una persona con trastorno por consumo de sustancias'".
La declaración de política contiene un resumen del lenguaje problemático a evitar, junto con el lenguaje adecuado recomendado y una explicación.
La AAP recomienda:
Que pediatras, legisladores, agencias gubernamentales y todos los medios de comunicación usen terminología de precisión médica en oposición a jerga estigmatizante en todas las comunicaciones y registros médicos.
Que todos usen lenguaje que ponga en primer lugar a la persona y que respete la dignidad del individuo. Por ejemplo, usar "persona que consume opiáceos" en vez de "drogadicto" o "bebé nacido tras exposición a sustancias" en vez de "bebé adicto".
Las entidades profesionales deben alentar a los autores que presenten manuscritos o materiales para publicar en sus revistas que usen un lenguaje de precisión médica y respetuoso que ponga en primer lugar a la persona.
El poder de las palabras
La declaración de política también destaca que muchas de las palabras peyorativas utilizadas para describir a las personas con un trastorno por uso de sustancias tienen connotaciones racistas.
"Los pediatras conocen el poder de las palabras y se encuentran en una excelente posición como modelos a seguir, profesionales médicos e investigadores para sustituir el lenguaje nocivo por términos que respeten la dignidad de las personas que tienen un trastorno por consumo de sustancias", dijo la Dra. Alinsky.