Recomendaciones de la American Academy of Pediatrics (AAP) recientemente actualizadas tienen como objetivo ayudar a los padres y cuidadores de niños con necesidades especiales de salud a viajar de forma segura en vehículos motorizados.
"El transporte de niños con necesidades especiales de salud" (en inglés), que será publicada en el número de mayo de 2019 de
Pediatrics, complementa las declaraciones vigentes, "Seguridad del niño pasajero" y "Seguridad del transporte escolar" (en inglés) de la AAP. Ofrece guía para evitar el uso inapropiado e incorrecto de elementos de sujeción (cinturones) de seguridad para niños con afecciones médicas que pueden causar problemas durante su transporte. Las siguientes son algunas de estas afecciones: anomalías congénitas, problemas respiratorios, problemas gastrointestinales tales como el reflujo, enfermedades neuromusculares, retrasos del desarrollo, conductas problemáticas, y yesos y otros dispositivos médicos.
Los niños con necesidades especiales de salud no deben estar exentos de las leyes del estado establecidas con respecto al uso de cinturones y asientos de seguridad para automóvil, de acuerdo con la AAP. Además, todos los asientos de seguridad y sistemas de sujeción, ya sea que el niño tenga o no necesidades especiales, deben cumplir con las Normas Federales de Seguridad Automotriz.
“Es importante que todos los niños tengan la oportunidad de ser transportados en vehículos de la forma más segura posible", dijo Joseph O'Neal, MD, MPH, FAAP, autor principal de la declaración de política y miembro del Consejo de Lesiones, Violencia y Prevención de Envenenamientos de la AAP. "Los niños que tienen necesidades especiales de salud y sus familias no deben sentirse restringidos para viajar o preocuparse de que viajar pone en riesgo a sus niños".
Muchos niños con necesidades especiales de salud pueden viajar en los asientos normales de seguridad, que la AAP dice son preferibles siempre que sea posible.
"Generalmente, los asientos de seguridad normales se pueden adaptar a las necesidades de la mayoría de los niños con necesidades especiales de salud", dijo Benjamin Hoffman, MD, FAAP, coautor de la declaración de política y presidente del Consejo de Lesiones, Violencia y Prevención de Envenenamientos de la AAP. "Sin embargo, algunos niños requieren asientos especialmente diseñados para satisfacer sus necesidades".
Así mismo, el Dr. Hoffman dijo, muchos niños mayores y adolescentes con necesidades especiales pueden ser transportados de forma segura usando
cinturones de seguridad (hombro y regazo) convencionales.
"Lo importante es colocarlos de forma correcta, con los cinturones de regazo posicionados bajo y planos ajustados en las caderas de los niños, el cinturón de hombro ajustado bien en el pecho, y el asiento en posición vertical", dijo el Dr. Hoffman.
La AAP recomienda que los niños usen el asiento de seguridad orientado hacia atrás hasta que
excedan los límites de peso y altura establecidos. La posición orientados hacia atrás es la más segura para niños pequeños, pero incluso puede brindar protección especial a los niños con enfermedades neuromusculares como la distrofia muscular. Proporciona más soporte a la cabeza y columna vertebral y reduce el riesgo de lesión al cuello en choques de impacto delantero.
Para los niños que sobrepasan los requerimientos de los asientos normales de seguridad para niños, pero que aún necesitan soporte adicional, la AAP señala algunas opciones tales como viajar con chalecos de seguridad y asientos de seguridad para uso médico que son más grandes y cumplen con las normas de seguridad establecidas por la Administración de Seguridad Automotriz, colocados con otros accesorios como cuñas (cojines) acolchadas y asientos con extensores de profundidad. Algunos niños mayores con discapacidades que tienen poco control del torso pueden ser transportados en sillas elevadoras con cinturones especiales o con unas sillas elevadoras con cinturones convencionales.
La AAP exhorta a los hospitales y sistemas de salud a mantener un inventario de asientos de seguridad para transporte de pasajeros y tener acceso a productos diseñados para el transporte de pacientes con necesidades especiales. Lo ideal sería incorporar la capacitación en el uso apropiado e instalación de equipo para transporte en la planificación para dar de alta a los niños con necesidades especiales. También insta a los pediatras a apoyar a los programas comunitarios que ponen a disposición sistemas de seguridad para automóvil y entrenamiento para su uso.
Información adicional: