Por Rachel Y. Moon, MD, FAAP
Una vez que su niño pequeño pueda salir de su cuna, puede ser el momento de hacer la transición a una cama de "niño grande". Su hijo puede tener una linda sensación de libertad las primeras noches después de mudarse permanentemente a una cama. Afortunadamente, la mayoría de los niños están felices de "graduarse" y se quedan en sus camas con más gusto que en sus cunas. Sin embargo, para unos pocos, la transición debe manejarse de cerca.
Mantenga la misma rutina a la hora de acostarse
Después del cambio, trate de continuar con la misma rutina a la hora de acostarse que ha usado desde que su hijo se unió a la familia por primera vez. Siga estos pasos:
Cuando finalice una rutina, dígale a su hijo que se quede en la cama hasta que vaya a buscarlo.
Si se levanta de la cama, con calma y en silencio llévelo de regreso y dígale que debe quedarse en la cama.
Cuando regrese a la cama, recompénselo diciéndole brevemente lo bien que está durmiendo por estar allí, luego salga de la habitación.
Dígales que vendrá y los controlará durante la noche. Para algunos niños proporciona seguridad.
Prepárese para una "lucha" a la hora de dormir
Pero no se engañe pensando que la lucha ha terminado. Prepárese para repetir los pasos 1 y 2 tantas veces como sea necesario durante varias noches seguidas. Veinte "apariciones de despedida" en una noche no es un número inusual.
Sobre todo, mantenga la calma y mantenga las interacciones con su hijo en un nivel discreto: deben ser breves y aburridos. El objetivo es recompensarlos con elogios por quedarse en la cama y no por salir.
Los niños tienden a sentir, como muchos anunciantes, que cualquier atención es mejor que ninguna. Si levantarse de la cama atrae una atención adicional de su niño pequeño, incluso una atención negativa, al hacerlo enojar, lo hará una y otra vez. Por el contrario, si mantiene la atmósfera tranquila e incluso aburrida, la emoción de salir pronto palidecerá.
Evite gratificantes descansos en el dormitorio
Mientras respeta la nueva movilidad de su niño pequeño, insista en la regla de que una vez que es hora de dormir, las personas deben quedarse en la cama hasta la mañana a menos que tengan que ir al baño. Evite gratificar los descansos en el dormitorio, como permitir que su hijo se suba a su cama o se una a los miembros de la familia que todavía están despiertos. En cambio, elógielo por la mañana por haberse quedado en la cama toda la noche.
Haga los escaladores más seguros
Si su hijo va a salirse de la cama, lo quiera o no, hágale saber que el único momento en que puede salirse es cuando se acaba el sueño o la siesta.
Además, debe hacer que su habitación sea lo más segura y libre de peligros posible. Mientras espera conseguir una cama nueva, coloque el colchón de la cuna en el piso. Quite los muebles y los juguetes grandes, como los caballitos balancines, que podrían lastimar a su hijo si se cayeran contra ellos. Es posible que deba instalar una puerta de seguridad en la puerta de la habitación de su niño pequeño para evitar que deambule cuando no esté despierto. También necesitará una puerta en la parte superior de las escaleras para evitar posibles lesiones cuando su niño se levante de la cama.
Además, tome medidas para evitar que las cómodas y otros muebles se vuelquen y lesionen a su hijo. Instale pestillos a prueba de niños en las cómodas o cierre los cajones con cinta adhesiva para que no se puedan sacar y usar como escalones.
Recuerde
Si tiene alguna pregunta sobre el espacio o la rutina para dormir de su hijo, hable con su pediatra.
Más información
Acerca de la Dra. Moon
Rachel Y. Moon, MD, FAAP es pediatra e investigadora del Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) en la Universidad de Virginia. También es profesora de Pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. Su investigación se centra en el SMSL y los factores de riesgo del SMSL, particularmente en poblaciones de alto riesgo, como los afroamericanos y los bebés que asisten a guarderías. Dentro de la American Academy of Pediatrics (AAP), es presidenta del Grupo de Trabajo sobre SMSL y Editora Asociada de la revista Pediatrics. La Dra. Moon también es la editora de Sleep: What Every Parent Needs to Know.