Por Deepti Gupta, MD, FAAD, FAAP & Matthew Mahoney, DO
El molusco contagioso (o molusco, para abreviar) es una infección cutánea común en los niños. Es causada por un poxvirus, llamado virus del molusco. La infección provoca la aparición de pequeñas protuberancias inofensivas del color de la piel en las capas superiores de la piel. En la mayoría de los casos, el molusco finalmente desaparece por sí solo sin tratamiento médico.
¿Cómo se transmite el molusco?
El virus que causa el molusco se transmite principalmente por contacto de piel a piel. Sin embargo, el virus también puede propagarse a través de cosas como toallas, ropa de cama o equipo deportivo compartido. Las protuberancias que se observan con el molusco suelen aparecer de dos a seis semanas después de que la piel ha estado expuesta al virus.
¿Cuáles son los síntomas del molusco?
El molusco causa protuberancias(también llamadas pápulas) pequeñas y redondas (generalmente de menos de ¼ de pulgada) en la piel. Suelen ser de color piel o rosado con una superficie brillante. A menudo tienen una pequeña ranura o un punto cerca del centro de la protuberancia.
Las protuberancias del molusco se encuentran con mayor frecuencia en el cuerpo, los brazos y las piernas, pero podrían aparecer en cualquier lugar, incluida la cara y la ingle. A menudo se agrupan en áreas donde la piel se toca, como las axilas, el pliegue del codo y detrás de las rodillas. Los bultos pueden causar picazón, pero generalmente no son dolorosos. Cuando las pápulas del molusco desaparecen, a veces pueden dejar pequeñas "marcas de viruela" u hoyos puntiformes.
¿Cómo se trata el molusco?
La mayoría de los niños con molusco no necesitan tratamiento. Sin tratamiento, las pápulas generalmente desaparecerán por sí solas en un plazo de 6 meses a 2 años.
Existen opciones de tratamiento si las pápulas del molusco son molestas en su apariencia o sensación, o cuando existe preocupación sobre su propagación a otras personas.
Algunas opciones de tratamiento para el molusco incluyen congelar las pápulas (lo que se llama "crioterapia"), raspar las protuberancias (lo que se llama "legrado") o usar productos químicos para hacer que el cuerpo las combata más rápido (lo que se denomina "solución de cantaridina" o "gel de berdazimer"). Se pueden usar otros productos en la piel para irritar las pápulas del molusco y lograr que el sistema inmunitario del cuerpo las reconozca, pero tienen resultados mixtos.
Algunos de estos métodos pueden ser dolorosos y, en casos raros, pueden provocar cicatrices o cambios en el color de la piel después de que las pápulas del molusco hayan sanado.
¿Qué pasa si el molusco duele?
A veces, las pápulas del molusco pueden agrandarse, enrojecerse y doler antes de empezar a desaparecer. Si eso sucede, las compresas tibias pueden ayudar. Para hacer una compresa tibia, puede remojar un paño limpio con agua corriente tibia. Exprima el exceso de agua y colóquela sobre las pápulas dolorosas durante 10 minutos.
Si observa una mancha roja que se extiende alrededor de una pápula, comuníquese con el médico de su hijo.
¿Cómo se previene el molusco?
Como ocurre con la mayoría de los tipos de infección, lo más importante es
lavarse las manos con frecuencia. También ayuda evitar compartir toallas, ropa y objetos personales. Las personas afectadas por molusco deben cubrirse las pápulas que no están debajo de la ropa y que podrían entrar fácilmente en contacto con otras personas.
Recuerde
La infección por molusco es común y puede ser una molestia, pero las pápulas no son peligrosas y desaparecen gradualmente por sí solas. El médico de su hijo puede brindarle más orientación y consejos si las pápulas le preocupan a usted o a su hijo.
Más información
Acerca de la Dra. Gupta
 Deepti Gupta, MD, FAAD, FAAP, es dermatóloga pediátrica y ejerce en Seattle Children's Hospital. Tiene triple certificación en pediatría, dermatología y dermatología pediátrica. Es miembro del Comité Ejecutivo y del Comité de Educación de la Sección de Dermatología de la American Academy of Pediatrics.
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Acerca del Dr. Mahoney
 Matthew Mahoney, DO es médico residente de Pediatría en University of Minnesota y M Health Fairview Masonic Children's Hospital. Tiene un interés especial en dermatología pediátrica y es miembro del Comité de Educación de la Sección de Dermatología de la American Academy of Pediatrics. |
Imágenes de molusco en la cara y el cuello, cortesía de Sarah Stein, MD, FAAD, FAAP