Por: Daniel A. Greninger, MD, FAAO, FAAP
Un control oftalmológico es un examen breve de los ojos y la visión que ayuda a detectar problemas de la visión en niños. Es una parte esencial del cuidado preventivo de los ojos. Algunos problemas oculares en niños aparecen por primera vez con síntomas como entrecerrar los ojos, parpadear, ojo rojo u otros síntomas evidentes. Sin embargo, otros problemas oculares pueden no presentar síntomas y solo se detectarán durante el control.
Algunos problemas oculares causan pérdida permanente de la visión si no se tratan durante la niñez. Es por ello que es importante que el pediatra de su hijo examine físicamente los ojos en cada
visita de control, e inicie controles oftalmológicos formales una vez que tenga la edad suficiente.
¿Qué ocurre durante un control oftalmológico?
Los controles oftalmológicos se pueden llevar a cabo de diferentes maneras según la edad de su hijo. Algunos controles necesitan de la cooperación de su hijo para leer o asociar imágenes de una manera adecuada para su edad. Otros controles utilizan herramientas especiales para medir la posición del ojo, el reflejo de la luz en la parte posterior del ojo o el foco de luz en el ojo.
¿Qué ocurre si mi hijo no aprueba un control oftalmológico?
Si su hijo no aprueba un control oftalmológico, por lo general será derivado a un médico especialista en ojos. Este debe ser un oftalmólogo u optometrista con experiencia en la evaluación y el tratamiento de niños.
Es importante realizar un seguimiento con el médico especialista en ojos incluso si no se presenta ningún problema de visión. El médico especialista en ojos debe realizar un examen oftalmológico completo. Este incluye dilatar las pupilas con gotas oftálmicas, y luego decirle si su hijo necesita usar anteojos o recibir otro tratamiento.
¿Cuándo debo controlar los ojos de mi hijo?
La Academia Americana de Oftalmología (American Academy of Ophtalmology) y la American Academy of Pediatrics recomiendan que se les realicen exámenes oftalmológicos a los niños desde que son recién nacidos. Luego, se recomienda realizar controles durante las visitas de control.
Cronograma de controles oftalmológicos para bebés y niños
Recién nacidos: Al nacer, el pediatra debe controlar los ojos de los bebés para detectar anomalías congénitas, infecciones, cataratas y glaucoma. Es posible que los bebés prematuros necesiten que un médico especialista en ojos les realice exámenes especializados adicionales cuando nacen.
Del nacimiento a los 6 meses: Este es el momento para hablar con su pediatra sobre cualquier antecedente familiar de problemas de visión en la infancia. El médico revisará el reflejo rojo (luz reflejada a través de la pupila de la parte posterior del ojo), mediante el uso de un dispositivo portátil llamado oftalmoscopio. También observa el tamaño y la forma de la pupila y las partes externas del ojo.
De 6 meses en adelante: Su pediatra continuará revisando el reflejo rojo, las pupilas y las estructuras externas de los ojos. Además, revisará si cada ojo de su hijo mira fijo y sigue de manera adecuada a un juguete o a una cara. También buscará signos de estrabismo (desalineación el ojo u "ojo desviado").
A partir de 1 a 2 años: A esta edad, es posible comenzar a utilizar instrumentos de control para los controles de la visión. Estos pueden incluir fotorrefractómetros y autorrefractores, dispositivos automatizados por computadora que utilizan luz y cámaras para medir cuán bien puede ver su hijo.
A partir de los 3 años: El control de agudeza visual se recomienda a los 4 y 5 años, así como en niños de 3 años dispuestos a cooperar. Esto implica preguntarle a su hijo cuán bien puede ver los detalles de letras o símbolos desde una distancia determinada.
Información adicional:
Acerca del Dr. Greninger
Daniel Greninger, MD, FAAO, FAAP, es miembro de la Sección de Oftalmología de la AAP y es oftalmólogo pediátrico en Kaiser Permanente en Antioch, CA. También es miembro del Comité de Examen de la Vista de la Asociación Estadounidense de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo.