Por Rian C. Calo, DO, FAAP y Patrick T. Reeves, MD, FAAP
Los niños a veces pueden tener heces (popó o caca) de diferentes colores. El
color normal más común de las heces es marrón, tostado, amarillo o verde.
Las heces rojas pueden deberse a muchos factores, incluidos ciertos alimentos, medicamentos u otras causas. Con menor frecuencia, los niños pueden tener heces rojas u oscuras causadas por hemorragias o enfermedades del tracto digestivo o el intestino.
Sin embargo, es importante señalar que las razones más comunes para que los niños tengan heces rojas
no se deben a sangre.
Causas de las heces rojas que NO se relacionan con sangre
Alimentos
Incluso cuando es a causa de algo que comieron o bebieron, ver heces teñidas de rojo o púrpura en el pañal o el inodoro de su hijo puede ser inquietante, ya que puede parecer sangre. El tránsito de las heces a través del intestino puede ser muy rápido en los bebés o niños pequeños, por lo que sus heces pueden salir del mismo color que el alimento o líquido que han consumido (por ejemplo, rojo brillante después de comer sandía).
Los
colorantes alimentarios añadidos a muchas bebidas, cereales para el desayuno o gelatinas o de alimentos tales como cáscaras de tomate, remolacha, pimientos rojos, ruibarbo, pimentón o cáscaras de durazno pueden causar que las heces tomen un color rojo. Además, alimentos como las espinacas, el regaliz, las galletas de chocolate como las Oreo, el chocolate negro, las uvas de color morado oscuro, los jugos oscuros, los arándanos o los arándanos rojos también pueden provocar heces negras.
Medicamentos
Muchos medicamentos pueden causar que las heces sean rojas, de color rojo oscuro o negras.
Bismuto. Los medicamentos de
venta libre más comunes, como Pepto-Bismol, Maalox y Kaopectate, contienen un medicamento llamado bismuto. El bismuto puede teñir las heces de negro o rojo oscuro.
Los suplementos de hierro o los medicamentos que contienen colorantes de color rojo vivo (como los antibióticos o laxantes con sabor a jarabe de cereza) pueden provocar tintes oscuros o rojos en las heces.
Ciertos antibióticos como la rifampicina pueden provocar una coloración naranja o roja tanto en la orina como en las heces de los niños.
Muchos otros medicamentos también pueden causar coloraciones anaranjadas, rojas o rosadas en las heces, como las fenotiazinas, la rifabutina, las senosidas o las tetraciclinas.
Si nota un cambio en el color en las heces de su hijo, revise esta lista y consulte con el médico de su hijo al respecto.
Cuando
sí hay sangre en las heces
Sangre tragada durante el parto o la lactancia
A veces
hay sangre en las heces, pero no por una hemorragia en el tracto digestivo del niño. Los bebés pueden presentar heces rojas después de tragar sangre del progenitor durante el parto, por ejemplo, o sangre de un pezón agrietado y sangrante durante la
lactancia.
Sangre tragada por hemorragias nasales u otras causas
La sangre tragada también puede provenir de procedimientos recientes (como, por ejemplo, si su hijo ha tenido una
amigdalectomía) o incluso de una
hemorragia nasal reciente.
A veces, el
sangrado en la orina también puede confundirse con sangre en las heces, especialmente en las niñas pequeñas. Las niñas también pueden pasar sangre a su pañal desde la vagina debido a un "miniperíodo" (falsa menstruación) que puede ocurrir después del parto. Esto es frecuente y no hay por qué alarmarse. Simplemente sugiere que la niña tiene un útero sano.
Haga la prueba de la toalla: Si nota sangre en el pañal y está mezclada con las heces y la orina, puede colocar al niño sobre una toalla sin pañal durante varias horas. Esto puede ayudar a determinar mejor si la sangre está mezclada con las heces o con la orina.
Sangre de una dermatitis del pañal o fisuras anales
A menudo, los bebés pueden tener sangre en el pañal alrededor del ano debido a la
dermatitis del pañal. En los niños mayores, especialmente durante el
aprendizaje para ir al baño, pueden producirse pequeños desgarros en la piel alrededor del ano debido al
estreñimiento, denominados fisuras anales.
Tanto para la dermatitis del pañal como para las fisuras anales, utilice un tratamiento tópico con óxido de zinc en cada cambio de pañal para ayudar a prevenir más irritación en la piel.
Sangre por infección o hemorragia intestinal
En raras ocasiones, las heces rojas u oscuras son causadas por una enfermedad infecciosa o un sangrado del tracto digestivo.
A veces, las infecciones provocadas por viajes, alimentos u otras personas pueden causar hemorragias. Las alergias alimentarias, las enfermedades autoinmunes u otros problemas del tracto digestivo también pueden provocar sangre en las heces. Si le preocupa que su hijo tenga sangre en las heces, no dude en hablar con su médico de atención primaria.
Lo que usted puede hacer en casa
Suspenda los alimentos o bebidas que crea que pueden estar causando las heces rojas u oscuras. Esto debería hacer desaparecer el color rojo u oscuro de las heces en unas 48 horas.
Tome una foto de las heces inusuales para que, si continúan, pueda mostrárselas a su médico. Intente confirmar que la sustancia roja (sangre) proviene de las heces mediante el método de la toalla descrito anteriormente. Si estas heces rojas persisten durante más de 2 semanas, consulte con el proveedor de asistencia primaria de su hijo.
Cuándo ir a ver al médico
Si su hijo presenta heces rojas y
fiebre, llévelo al médico o acuda a la sala de emergencias si se encuentra mal o empeora. También debe consultar con su médico si observa que las heces rojas persisten, incluso después de haber eliminado los alimentos sospechosos durante más de 48 horas.
Pruebas y procedimientos para verificar la presencia de sangre en las heces
Existen diferentes pruebas que su médico puede solicitar para determinar si realmente hay sangre en las heces.
El
análisis de guayacol en heces es una prueba sencilla que el médico puede solicitar para determinar si la sustancia roja de las heces es sangre. También se puede enviar una muestra de las heces para comprobar si hay infección o inflamación.
El médico de su hijo podría considerar otras opciones para ayudar a determinar la causa de las heces rojas. Estas podrían incluir imágenes radiológicas, análisis de sangre o una derivación a un gastroenterólogo pediátrico.
A veces, un gastroenterólogo pediátrico puede realizar un procedimiento especial llamado colonoscopia o endoscopia. Estos procedimientos permiten al médico observar directamente el tracto digestivo de su hijo y ayudar a identificar las causas de la sangre en las heces. Visite el sitio web "CartoonGI" creado por la gastroenteróloga pediátrica Diana Lerner, MD, FAAP, para obtener más información sobre estos procedimientos.
Más información
Acerca del Dr. Calo
Rian C. Calo, DO, FAAP, es actualmente un becario en gastroenterología pediátrica en Walter Reed National Military Medical Center. Ha prestado servicio durante varios años en las fuerzas armadas como pediatra general para ayudar a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias en su país y en el extranjero.
|
Acerca del Dr. Reeves
 Patrick T. Reeves, MD, FAAP, es gastroenterólogo pediátrico asesor en Brooke Army Medical Center y padre de dos hijos. El Dr. Reeves ha publicado más de 20 artículos citados en PubMed, ha recibido tres becas, ha desarrollado dos aplicaciones médicas para puntos de atención y ha creado numerosas herramientas clínicas con la intención de mejorar la atención al paciente. Su investigación se centra en el desarrollo de planes de estudios de educación médica e instrumentos clínicos en el punto de atención para facilitar el cuidado de los niños. |