Desde que se recomendaron las vacunas contra el COVID para todas las personas de 6 meses de edad en adelante, millones de niños y adolescentes han sido vacunados de manera segura.
Para mantener protegidos a tantos bebés y niños como sea posible, es importante asegurarse de que su familia haya recibido las dosis recomendadas de la vacuna contra el COVID actualizada.
Ya sea padre de un bebé, un niño pequeño o un adolescente, es probable que tenga preguntas sobre la vacuna. Aquí hay respuestas a algunas preguntas comunes sobre la ciencia detrás de la vacuna contra el COVID.
¿Cómo funciona la vacuna contra el COVID?
La vacuna contra el COVID-19 funciona de manera similar a otras vacunas que ha recibido su hijo. Los gérmenes como el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, invaden y se multiplican dentro del cuerpo. La vacuna detiene este proceso al ayudar al sistema inmunitario a producir anticuerpos para combatir el virus.
Cuando su hijo está vacunado, está mejor protegido. Si se infecta, es probable que no se ponga tan enfermo como lo estaría sin la vacuna. También es mucho menos probable que sea hospitalizados si contrae el virus.
¿En qué se diferencian las vacunas de ARN y de vector viral?
Hay dos tipos de vacunas en los Estados Unidos: vacunas de ácido ribonucleico mensajero (ARNm) (Pfizer y Moderna) para personas de 6 meses de edad en adelante y una vacuna con subunidades de proteína (Novavax) para personas de 12 años en adelante que no pueden recibir la vacuna de ARNm.
- Las vacunas de ARNm contra el COVID-19 contienen ARN mensajero (ARNm), que se compone de ácidos nucleicos. Los ácidos nucleicos, que se encuentran naturalmente en todas nuestras células, les dan instrucciones para producir proteínas. El ARNm de la vacuna lleva instrucciones que son entregadas dentro de un recubrimiento de lípidos (grasa) y les dice a las células que produzcan piezas inofensivas de proteína "espiga". Estas se parecen a los picos en el virus real que produce el COVID.
Cuando las células producen estos trozos de proteína de pico, el sistema inmunológico reconoce que no deberían estar allí. A continuación, el cuerpo de su hijo produce anticuerpos que eliminan las puntas. Estos anticuerpos recuerdan cómo proteger a su hijo del virus en el futuro.
Sabía que...
...aunque el uso generalizado de las vacunas de ARNm es nuevo, esta tecnología se ha estudiado durante décadas. Las vacunas de ARNm no contienen partes vivas o muertas del virus.
La vacuna con subunidades de proteína contra el COVID incluye una parte (proteína) del virus que mejor estimula su sistema inmunológico. Una vez que su sistema inmunológico reconoce la proteína, crea anticuerpos y glóbulos blancos defensivos. Más tarde, si se infecta con el virus contra el COVID, los anticuerpos combatirán el virus. Estas vacunas a menudo incluyen un ingrediente llamado adyuvante que ayuda a aumentar la respuesta inmunitaria del cuerpo.
¿Las vacunas de ARNm cambian su ADN?
No, las vacunas contra el COVID-19 elaboradas con ARN mensajero no interactúan en absoluto con su ADN. El ADN es su material genético y se almacena en el núcleo de una célula. El ARNm de las vacunas nunca llega al núcleo. Y una vez que sus células inmunes han seguido las instrucciones, descomponen el ARNm y sale del cuerpo.
¿Pueden los niños con enfermedades inmunitarias recibir dosis adicionales?
Sí. Se recomiendan dosis adicionales para algunos niños y adolescentes que tienen afecciones médicas o toman medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
¿Cómo sabemos que las vacunas contra el COVID son seguras para los niños?
Millones de niños han recibido vacunas contra el COVID de manera segura.
Las vacunas continúan siendo monitoreadas muy de cerca. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dicen que las vacunas contra el COVID-19 tienen "el monitoreo de seguridad más intensivo en la historia de los Estados Unidos".
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