El concepto, así como las ideas, que su hijo tiene sobre la familia y cómo debería funcionar han sido formados en gran parte por las experiencias personales. Si usted creció como hijo único, por ejemplo, y ahora tiene cuatro hijos suyos que compiten por atención, privacidad o posesiones, podría sentir que hay algo de malo con la forma en que funciona su familia y podría tender a volverse controlador excesivo. O si fue una de dos niñas que creció en un hogar donde todos eran relativamente cooperadores, y ahora tiene tres hijos hombres que son revoltosos, podrían preocuparle las relaciones dentro de la familia porque las cosas no concuerdan con sus experiencias previas.
Otros factores pueden ayudar a moldear su visión de la familia y de cómo realmente funciona. Las creencias religiosas y morales, por ejemplo, ayudan a formar sus ideas de la forma que las cosas "deberían" ser. Su situación económica y condiciones de vivienda influenciarán la forma en que funciona su familia, tal vez en formas que van en contra de sus preconcepciones.
La movilidad geográfica actual puede poner una distancia entre los parientes, con cientos o miles de millas separando a los abuelos de sus nietos; si usted creció con sus abuelos cerca, las nuevas realidades pueden resultar incómodas para usted.
Los valores culturales imperantes tal como los ilustran y transmiten los medios de comunicación podrían no coincidir con su concepto de familia. La televisión, las películas y otros medios de comunicación nos bombardean todos los días con imágenes de fantasía de la familia. Y si su familia no está a la altura de estas descripciones, si su familia no siempre está feliz como las familias de los comerciales de la televisión o no resuelve los argumentos en un período de treinta minutos, podría sentir que no está haciendo tan bien su trabajo como debería. Algunos de los medios de comunicación representan de manera más precisa los papeles cambiantes que los hombres y las mujeres pueden tener ahora, en donde tanto padres como madres tienen más opciones para compartir las responsabilidades de ganarse el pan y criar a los hijos.
Para repetir, existen muchas variaciones de lo "normal", muchas de las cuales posiblemente no coincidan con sus expectativas. Podría sentir que hay algo que no funciona en su familia cuando no hay nada malo en absoluto. Posiblemente solo tenga que volver a pensar sus expectativas de lo que una familia debería ser.