Aunque muchas personas piensan que todos los enfermeros hacen las mismas cosas, nada podría estar más alejado de la verdad. Todos los enfermeros tienen el conocimiento que proporciona la base de la práctica de enfermería (obtenidos ya sea mediante un título de dos años de estudio o una licenciatura), pero la mayoría también elige un área de especialidad y adquiere destrezas adicionales y experiencia específica a esa área. Además, un enfermero puede obtener un título de maestría o doctorado.
El enfermero de su bebé pasa más tiempo junto a la cama que cualquier otro profesional. Es quien brinda cuidados a su bebé y quien intercede por él, así como su principal fuente de información.
Enfermero registrado
La persona que brinda la atención continua a su bebé (¡además de usted!) es el enfermero de su bebé, por lo general, un enfermero registrado. Un enfermero neonatal es un enfermero registrado altamente capacitado para brindar atención de enfermería a los bebés y sus familias. El enfermero que cuida de su bebé aprendió destrezas clínicas de la Unidad de cuidados intensivos neonatales, UCIN) por medio de un programa de orientación completo y supervisión clínica en la UCIN. Posiblemente vea a un enfermero registrado con la designación Enfermero registrado para cuidados intensivos neonatales (RNC-NIC, por sus siglas en inglés), lo que significa que el enfermero también aprobó un examen de especialidad a nivel nacional en enfermería de cuidados intensivos neonatales.
Esta persona puede estar asignada para cuidar únicamente a su bebé o hasta tres bebés más. La asignación de personal se determina con base en las destrezas de su enfermero y cuánto cuidado necesita su bebé en ese momento.
Los enfermeros trabajan en colaboración con los médicos y otros miembros del equipo de atención médica; no son asistentes. Los enfermeros trabajan de manera independiente y sus roles específicos varían según el entorno. Un enfermero registrado puede supervisar a un equipo de otros profesionales y asistentes que ayudan a cuidar de los pacientes.
Los enfermeros neonatales están junto a su bebé 24 horas al día. Evalúan la condición actual de su bebé y su avance, cumplen con las órdenes del médico e informan al equipo de médicos (médico, enfermero con práctica médica neonatal (NNP, por sus siglas en inglés, o asistente médico neonatal)-- sobre cualquier cambio en el estado de su bebé. El enfermero registrado puede hacer recomendaciones al médico o al equipo con base en la evaluación de su bebé. El enfermero registrado también planifica e implementa toda la atención de enfermería como los baños, la alimentación, el posicionamiento, la administración de los medicamentos recetados y el manejo de las vías intravenosas (IV) y arteriales. Además, los enfermeros registrados están bastante involucrados en la educación de los padres y la planificación del alta hospitalaria.
El equipo de enfermería cuenta con el apoyo de y es dirigido por un enfermero a cargo que supervisa la operación de enfermería para cada turno. Tras bambalinas, con frecuencia encontrará un administrador de enfermeros de la UCIN que brinda supervisión y liderazgo de enfermería para la unidad completa y todo el personal de enfermería.
Especialista en enfermería clínica
Un especialista en enfermería clínica,(CNS, por sus siglas en inglés o educador de enfermería clínica) ayuda al avance de la práctica del equipo de enfermería. Un especialista en enfermería clínica es un enfermero registrado con un título avanzado que actúa como un experto y una persona de recursos para el personal de enfermería. Los especialistas en enfermería clínica están involucrados en muchas áreas diferentes de la unidad, incluyendo la educación del personal, investigación de enfermería, mejora de la calidad, consultas, atención directa de pacientes, y desarrollo de programas. Juntos con el equipo médico y el personal de enfermería, el especialista en enfermería clínica ayuda al equipo de la UCIN con la atención de su bebé al hacer recomendaciones específicas y ofrecer ideas o técnicas nuevas para asegurar el mejor plan de atención posible.
Enfermero práctico autorizado/Enfermero vocacional autorizado
Un enfermero práctico autorizado, (LPN, por sus siglas en inglés o enfermero vocacional autorizado, LVN, por sus siglas en inglés) se graduó de una escuela técnica aprobada por el estado o un instituto de enseñanza superior en la comunidad y debe aprobar un examen escrito a nivel nacional. El enfermero práctico o vocacional autorizado brinda atención hospitalaria y trabaja bajo la dirección de un enfermero registrado.