Un desarrollo mental sano es un proceso que dura toda la vida y que consiste en fomentar el bienestar social, emocional y conductual. Su pediatra puede apoyar este desarrollo ayudando a su hijo a manejar los síntomas, las afecciones y el estrés de forma saludable. También puede sugerir que su hijo acuda a un especialista en salud mental o conductual si lo considera útil.
Tipos de especialistas en salud mental y del comportamiento
Hay muchos tipos diferentes de especialistas disponibles para ayudar a los niños y a sus familias con problemas mentales y de comportamiento. A continuación, encontrará un resumen de los distintos especialistas en salud mental y del comportamiento que trabajan con niños, adolescentes y adultos jóvenes. Los requisitos de licencia y práctica pueden variar de un estado a otro.
Pediatras del desarrollo conductual
Los
pediatras especializados en el desarrollo y la conducta están capacitados para ayudar a los niños con problemas emocionales, de desarrollo, de aprendizaje y de conducta. Entre ellos se incluyen afecciones como el
trastorno del espectro autista (TEA) y
el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Ayudan a niños y familias a resolver problemas causados por discapacidades o enfermedades infantiles. Los pediatras especializados en el desarrollo y la conducta pueden recetar medicamentos, si es necesario, y por lo general trabajan con otros médicos y consejeros para atender las necesidades de las familias.
Especialistas en medicina del adolescente
Los especialistas en medicina de la adolescencia son médicos con capacitación adicional en la asistencia de adolescentes y sus familias. Ayudan a adolescentes y familias con problemas comunes de la adolescencia, como trastornos alimenticios, consumo de drogas y alcohol, depresión y ansiedad.
Neurólogos infantiles
Los
neurólogos infantiles son médicos certificados capacitados para diagnosticar y tratar a niños con problemas del sistema nervioso. Ayudan a determinar si un niño tiene una afección cerebral que afecta el aprendizaje y la conducta, y qué tratamiento es el mejor. Los neurólogos infantiles pueden recetar medicamentos y tienen experiencia en recetar medicamentos para afecciones cerebrales y problemas de conducta.
Psiquiatras de niños y adolescentes
Los psiquiatras especializados en niños y adolescentes son médicos capacitados para diagnosticar y administrar diferentes tratamientos para problemas emocionales y de conducta, así como trastornos psiquiátricos. Pueden recetar medicamentos, si es necesario. Los psiquiatras especializados en niños y adolescentes también poseen capacitación adicional en el tratamiento de niños, adolescentes y familias.
Enfermeros especializados en salud mental psiquiátrica
Los profesionales de enfermería con formación psiquiátrica avanzada son enfermeros de práctica avanzada especializados en el diagnóstico y tratamiento de síntomas y afecciones de salud mental. Por lo general trabajan con un psiquiatra. Los enfermeros practicantes pueden evaluar a su hijo, recetar medicamentos si es necesario, y administrar diferentes tratamientos para problemas mentales y de conducta.
Asistentes médicos psiquiátricos
Los asistentes médicos psiquiátricos son profesionales de práctica avanzada que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de síntomas y afecciones de salud mental. Por lo general trabajan con un psiquiatra. Los enfermeros practicantes pueden evaluar a su hijo, recetar medicamentos si es necesario, y administrar diferentes tratamientos para problemas mentales y de conducta.
Psicólogos clínicos infantiles
Los psicólogos clínicos son especialistas certificados con grado de doctorado (PhD) capacitados para diagnosticar y administrar pruebas psicológicas. Están capacitados para tratar problemas de aprendizaje, de conducta y emocionales como depresión, ansiedad y trastornos de la conducta, y problemas de ajuste relacionados con enfermedades médicas. Algunos tienen experiencia en la asistencia de niños y adolescentes.
Psicólogos infantiles
Los psicólogos con grado de maestría son especialistas certificados capacitados para administrar pruebas psicológicas. También brindan asesoramiento a personas y familias. En algunos estados, pueden tener certificación independiente para trabajar. En otros estados, pueden trabajar únicamente si están supervisados por un psicólogo o psiquiatra certificado con grado de doctorado.
Psicólogo escolar
Los psicólogos escolares son especialistas con grado de maestría o doctorado que trabajan con niños en las escuelas. Evalúan y brindan asesoramiento a niños con problemas emocionales, de conducta y de aprendizaje.
Trabajadores sociales clínicos titulados y trabajadores sociales titulados
Los trabajadores sociales clínicos certificados son especialistas con grado de maestría o doctorado que se especializan en el diagnóstico y el tratamiento de problemas de salud mental y de conducta. También brindan asesoramiento a niños y familias.
Los trabajadores sociales clínicos certificados ayudan a las familias a sobrellevar enfermedades y discapacidades físicas, mentales o emocionales. Pueden enseñar a los niños a reconocer y gestionar los sentimientos, desarrollar habilidades de comunicación y relación, y desarrollar habilidades de resolución de problemas y afrontamiento. También pueden ayudar a las familias a ponerse en contacto con recursos comunitarios.
Terapeutas clínicos
Los terapeutas clínicos son especialistas con formación de maestría o doctorado que asesoran a niños y familias. Desarrollan habilidades en torno a los sentimientos, la comunicación y las relaciones, así como la resolución de problemas y el afrontamiento. Pueden ayudar a las familias a ponerse en contacto con recursos comunitarios.
Especialistas en consumo de drogas y alcohol
Los especialistas en consumo de drogas y alcohol están capacitados para evaluar y tratar problemas de consumo de drogas y alcohol en niños, adolescentes y familias. Pueden ser médicos, psicólogos, trabajadores sociales o consejeros con interés y capacitación especiales en adicción.
Otros profesionales de la salud mental
Incluyen consejeros, enfermeros con capacitación especializada, terapeutas artísticos, terapeutas musicales y terapeutas familiares expertos en ayudar a niños y adolescentes con problemas de salud mental. También pueden ayudar a las familias a brindar apoyo y asistencia a sus hijos.
Recursos comunitarios y grupos de apoyo familiar
Los recursos de salud mental de la comunidad incluyen profesionales y servicios de salud mental ofrecidos a través de departamentos de salud, programas públicos de salud mental, organizaciones religiosas, agencias de asesoramiento sin fines de lucro, universidades y centros médicos.
Las organizaciones para la familia y los grupos de apoyo son organizaciones locales y nacionales que ofrecen diversos recursos que incluyen folletos, libros o información publicada en Internet, oradores públicos y conferencias, y grupos de apoyo y defensa.
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