Tos

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Definición

El sonido que se produce cuando el reflejo de la tos despeja los irritantes de las vías respiratorias.
En la mayoría de los casos, la tos es parte de un resfriado.
Un ataque o crisis de tos consiste en una tos continua que dura más de 5 minutos
La tos puede ser seca (sin expectoración de flema) o productiva (con flema blanca, amarilla o verde)

Causas de la Tos

Resfriado Común. En la mayoría de los casos, la tos es parte de un resfriado que afecta a las vías respiratorias inferiores. El nombre médico es bronquitis viral. Los bronquios son la parte inferior de las vías respiratorias en los pulmones. La bronquitis en los niños es siempre consecuencia de un virus. Puede ser un virus del resfriado, de la gripe o del crup. Las bacterias no causan bronquitis en los niños sanos.
Sinusitis. No se sabe exactamente cuál es el mecanismo de la tos. Es posible que el goteo postnasal irrite la parte inferior de la garganta. O tal vez la presión en el interior de los senos paranasales puede desencadenar el reflejo de la tos.
Tos Alérgica. Algunos niños tienen tos después de respirar una sustancia alérgica como polen o los alergenos de un gato. La tos alérgica puede controlarse con medicamentos antialérgicos como Benadryl.
Asma. El asma con sibilancias es la causa más común de tos crónica en los niños. En los adultos, es el humo del tabaco al fumar.
Tos asmática. El 25% de los niños con asma no emiten sibilancias al toser. Los ataques de tos tienen los mismos desencadenantes que los ataques de asma.
Tos Por Contaminación Ambiental. Los vapores o emanaciones de algunos productos pueden irritar las vías respiratorias y producir tos. El humo del tabaco es el ejemplo más común. Otros ejemplos son los gases de escape de los autos, el esmog y los vapores de pintura.
Tos Inducida Por el Ejercicio. En la mayoría de los casos, correr empeora la tos. Si el aire está frío o contaminado, la tos es todavía más probable.
Causas Graves. Neumonía, bronquiolitis, tos ferina o cuerpo extraño en las vías respiratorias.

Dificultad para respirar: Cómo saberLa dificultad para respirar es una razón para ver a un médico de inmediato. La dificultad respiratoria es el nombre médico para la dificultad para respirar. Éstos son síntomas preocupación:

Dificultad con cada inhalación o falta de aliento
Respiración oprimida que cause que su hijo apenas puede hablar o llorar.
Las costillas están tirando con cada respiración (llamados retracciones)
La respiración se ha convertido ruidosa (como sibilancias)
La respiración es mucho más rápida de lo normal
Los labios o la cara se vuelven un color azul

Flema o Esputo: ¿Qué es Normal?

La flema amarilla o verde es parte normal del proceso de curación de la bronquitis viral.
Esto significa que el recubrimiento interno de la tráquea (epitelio) está infectado por el virus y es parte de la flema o mucosidad que el niño expulsa al toser.
Las bacterias no causan bronquitis en los niños sanos. Los antibióticos no son útiles para la flema amarilla o verde de los resfriados.
El tratamiento principal de una tos con expectoración de flema es beber abundante líquido. Si el aire está seco, resultará útil usar un humidificador y sorber líquidos claros calientes para los ataques de tos.

Riesgos del Vapeo

Hable con su hijo sobre los peligros del vapeo.
El vapeo puede causar una lesión pulmonar grave. El daño pulmonar puede ser permanente.
El vapeo incluso puede causar la muerte.
El vapeo de tabaco también puede causar adicción a la nicotina.
En los Estados Unidos, la edad legal para comprar productos de vapeo es 21 años.
Aliente a su hijo adolescente a evitar la práctica del vapeo. Si este ya comenzó, exhórtelo a que lo deje.
Advertencia: Nunca utilice soluciones para vapeo hechas en casa o compradas en la calle. Motivo: estas han causado el mayor daño pulmonar.

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¿Cuándo debo llamar?

Llame Al 911 Ahora

Mucha dificultad para respirar (se esfuerza mucho en cada respiración y apenas puede hablar o llorar)
Se desmayó o dejó de respirar
Los labios o la cara están azulados incluso cuando no tose
Usted piensa que el niño tiene una emergencia médica con peligro de muerte

Vaya a la Sala de Emergencias Ahora

Se atragantó con un objeto pequeño que podría estar atascado en la garganta
Las costillas se retraen con cada respiración
No esta alerto cuando está despierto ("fuera de sí")

Llame Doctor Ahora o Busque Atención Médica Ahora

Dificultad para respirar, pero no grave
Los labios o la cara adquieren un color azulado al toser
Sonido agudo, chirriante o sibilante al respirar (estridor)
Sibilancia al respirar (sonido vibratorio o sibilante al expulsar el aire)
La respiración es mucho más rápida de lo normal
No puede respirar hondo porque tiene dolor de pecho
Tiene dolor intenso en el pecho
Tos con sangre
Sistema inmunitario debilitado. (como anemia falciforme, VIH, cáncer, transplante de un órgano, está tomando esteroides orales)
El niño pertenece a un grupo de alto riesgo (por ejemplo, tiene fibrosis quística o alguna otra enfermedad pulmonar crónica)
Fiebre en un bebé de menos de 12 semanas. (Advertencia: NO le dé al bebé medicamentos contra la fiebre antes de que sea examinado)
Fiebre superior a 104° F (40° C)
El niño parece estar muy enfermo (por su aspecto o por su comportamiento)
Usted piensa que el niño debe ser examinado por un médico y que el problema es urgente

Contacto Doctor En Un Lapso De 24 Horas

Ataques de tos continua que no cesa
Tiene menos de 6 mes de edad
Dolor de oídos o secreción en el oído
Dolor de los senos paranasales (no solamente congestión) alrededor de los pómulos ojos
La fiebre persiste durante más de 3 días
La fiebre reaparece después de haber desaparecido durante más de 24 horas
Tiene dolor en el pecho incluso sin toser
Inquietudes sobre el vapeo
Usted piensa que el niño debe ser examinado por un médico pero el problema no es urgente

Contacto Doctor Durante En Horas De Oficina

La tos le causa vómito 3 o más veces
La tos le ha impedido ir a la escuela durante 3 o más días
Hay también síntomas de alergia (como secreción nasal y comezón en los ojos)
El goteo o secreción nasal dura más de 14 días
La tos dura más de 3 semanas
Usted tiene otras preguntas o inquietudes

Atiéndase Usted Misma En Casa

Tos sin complicaciones

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Atención en el hogar

Lo Que Usted Debe Saber Sobre la Tos:
- La mayoría de la tos son parte normal de un resfriado.
- Es muy importante expulsar flema (mucosidad) al toser, ya que esto ayuda a proteger los pulmones contra la neumonía.
- La tos puede ser útil y no es aconsejable intentar suprimirla completamente.
- Estos son algunos consejos útiles para el cuidado en casa.
Remedio Casero Para la Tos:
- Objetivo: Reducir la irritación o el picor en la garganta causado por la tos seca.
- Edad de 6 meses a 1 año: Dele líquidos claros calientes para tratar la tos. Por ejemplo jugo de manzana o limonada. Cantidad: Dele una dosis de 1 a 2 cucharaditas (5-10 mL) 4 veces al día si tiene tos. Advertencia: Si el niño tiene menos de 1 año de edad, no le dé miel.
- Edad: 1 año o más: Dele ½ a 1 cucharadita (2-5 ml) de miel según sea necesario. La miel es un buen remedio casero para diluir las secreciones y ablandar o aliviar la tos. Si no tiene miel, puede usar jarabe de maíz. También puede comprar productos para la tos que contengan miel en las farmacias. No funcionan mejor que la miel natural y cuestan mucho más.
- Edad 6 años o más: Use pastillas para la tos para disminuir el cosquilleo en la garganta. Si no tiene pastillas para la tos, puede usar caramelos duros. No les dé pastillas para la tos antes de los 6 años de edad. Motivo: riesgo de atragantamiento.
Medicamentos Sin Receta Para la Tos (DM):
- No se recomiendan los medicamentos sin receta para la tos. Motivo: No se ha demostrado su utilidad en los niños y no están aprobados para niños menores de 6 años. (FDA)
- Se ha demostrado que la miel da mejor resultado para la tos. (Advertencia: Si el niño tiene menos de 1 año de edad, no le dé miel.)
- Si el niño tiene 6 años o más de edad, puede optar por darle un medicamento para la tos. Seleccione un medicamento que contenga dextrometorfano (DM) por ejemplo jarabe de Robitussin Cough. El DM está presente en la mayoría de los jarabes para la tos. Siga las instrucciones en el envase.
- Cuándo debe usarlo: Déselo solamente en casos de tos muy fuerte que interfiera con el sueño o con la escuela.
- Dosis de dextrometorfano (DM): Déselo cada 6 a 8 horas según sea necesario.
Ataques o Crisis de Tos - Vapor Caliente y Líquidos:
- Respiración de vapor caliente (por ejemplo, deje correr el agua de la ducha con el cuarto de baño cerrado).
- Dele a beber líquidos claros calientes. Por ejemplo jugo de manzana o limonada.
- Menos de 6 meses de edad: sólo déle leche materna o fórmula.
- Edad de 6 a 12 meses: Dele 1-2 cucharaditas (5-10 ml) cada vez. Límite: 4 veces al día.
- Edad mayor de 1 año: También se puede ofrecer limonada tibia o tés herbales. Cantidad: unas pocas onzas (30 ml) cada vez.
- Motivo: El vapor y los líquidos calientes relajan las vías respiratorias y ablandan la mucosidad o flema.
Vómito a Causa de la Tos muy Fuerte:
- En el caso de tos muy fuerte con vómito, dele cantidades más pequeñas en cada alimentación.
- Además, alimentar más a menudo.
- Motivo: El vómito al toser es más común con el estómago lleno.
Anímelo a Beber Líquidos:
- Trate de hacer beber al niño abundante líquido.
- Objetivo: Mantenga al niño bien hidratado.
- El consumo de líquidos también ayuda a ablandar la flema (mucosidad) en los pulmones, lo cual facilita la expectoración.
- Además, con el consumo abundante de líquidos, la secreción nasal será menos espesa.
Humidificador:
- Si el aire en su casa está seco, use un humidificador. Motivo: El aire seco empeora la tos.
Medicamentos Para la Fiebre:
- Si la fiebre es superior a 102° F (39° C), dele acetaminofén (por ejemplo Tylenol).
- Otra opción es darle ibuprofén (por ejemplo Advil).
- Nota: La fiebre inferior a 102° F (39° C) es importante para combatir las infecciones.
- Para todos los tipos de fiebre: Mantenga al niño bien hidratado. Dele abundante líquido frío.
Evite el Humo del Tabaco:
- El humo del tabaco empeora mucho la tos.
El Regreso a la Escuela:
- El niño puede regresar a la escuela una vez que haya desaparecido la fiebre.
- Deberá sentirse lo suficientemente bien para participar en las actividades normales.
- Por motivos prácticos, el contagio de la tos y los resfriados no puede prevenirse.
Consejos Adicionales - Medicamentos Antialérgicos Para la Tos Alérgica:
- Los medicamentos antialérgicos pueden controlar la tos alérgica y los síntomas de alergias nasales en 1 hora.
- Un medicamento de acción a corto plazo (como Benadryl) es útil. No requiere receta médica. Límite de edad: 1 y mayor.
- No use Benadryl durante más de un par de días.
- Cambie a un antihistamínico de acción prolongada, como Zyrtec. Límite de edad: 2 y mayor.
Qué Puede Esperar:
- La tos viral casi siempre dura de 2 a 3 semanas.
- A veces el niño expulsará mucha flema (mucosidad) al toser. Normalmente la mucosidad puede ser gris, amarilla o verde.
- Los antibióticos no hacen ningún efecto.
Llame a Su Médico Si:
- Tiene dificultad para respirar
- Tiene sibilancias al respirar
- La tos dura más de 3 semanas
- Usted piensa que el niño debe ser examinado por un médico
- El estado del niño empeora

Y recuerde, llame al Médico si su niño desarrolla cualquiera de los síntomas en la sección "Llame a su Médico"

Barton Schmitt MD, FAAP

Ésta información no es intencionado como sustitio a consejería médica profesional. Solamente se provee para propósitos educativos. Ústed toma la responsabilidad de como elige utilizar ésta información.