Más de medio millón de operaciones de tonsilectomía se realizan cada año a niños en los E.E.U.U., lo que hace de este procedimiento el segundo procedimiento más prestado en los hospitales infantiles.
Un estudio en el número de febrero de 2014 de Pediatrics, publicado en línea el 20 de enero, reveló que la calidad de los cuidados dados a los niños después de una tonsilectomía -- y la probabilidad de que regresaran al hospital con problemas tales como hemorragias, vómitos y deshidratación después de la cirugía -- variaban significativamente entre los hospitales.
El estudio, "Las diferencias del la calidad del cuidado preoperatorio de la tonsilectomía y el índice de visitas repetidas en los hospitales infantiles”, hizo un seguimiento de cohorte retrospectivo a un grupo de niños considerados de poco riesgo que les hicieron un procedimiento de tonsilectomía del mismo día en 36 hospitales infantiles entre el 2004 y el 2010.
El estudio fue conducido con la colaboración del Centro para la Eficacia Clínica Pediátrica en el hospital infantil de Filadelfia, a través de la Red de Investigación Pediátrica en el Contexto del Paciente Ambulatorio (PRIS, por sus siglas en inglés). El estudio fue financiado con subsidios de la Asociación del Hospital Infantil y del Departamento de Salud Pública de Pensilvania. Los niños con enfermedades crónicas complejas fueron excluidos, lo mismo que quiénes fueron admitidos para una tonsilectomía de emergencia. Los investigadores evaluaron la calidad del cuidado con base a si los hospitales seguían las pautas de práctica establecidas que recomiendan dexametasona (un corticoesteroide usado para reducir náusea, vómito y dolor) en el día de la cirugía y no de antibióticos. También les hicieron seguimiento a los pacientes que regresaron con problemas al hospital durante los 30 días después de la cirugía. Algunos hospitales no proporcionaron casi a ningún paciente la dexametasona recomendada ni tampoco antibióticos, comparados con 91 por ciento de los otros hospitales. De los 139.715 niños, 7,8 por ciento regresaron al hospital en un plazo de 30 días, la mayoría por hemorragia (3 por ciento) y por vómito y deshidratación (2.2 por ciento). Sin embargo, en algunos hospitales el índice de regreso fue de un 3 por ciento, comparado con un 12,6 por ciento en otros hospitales. Los niños más grandes, entre los 10 y los 18 años de edad corrían más riesgo de regresar al hospital debido a hemorragias y menos riesgo debido a vómito y deshidratación, comparados con los niños entre las edades de 1 a 2 años.
Los autores del estudio concluyen que existe una gran diferencia en la calidad del cuidado que se proporciona en una tonsilectomía rutinaria en los hospitales infantiles de los E.E.U.U. Estos datos pueden ser de utilidad para los hospitales infantiles que buscan mejorar la calidad de los servicios prestados durante una tonsilectomía, según los autores del estudio.
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