Las lesiones del fútbol en los niños van en aumento - ¿Qué pueden hacer los padres?

Por: Jeff Mjaanes, MD, FAAP

Los pases rápidos, gambetas, cabezazos, despejes y chalacas hacen divertido al fútbol, una forma saludable para que los niños de todas las edades se mantengan activos y aprendan destrezas importantes para la vida. Y si su niño es uno de los casi 4 millones de niños en los Estados Unidos (muchos más mundialmente) que ya participan en un equipo de fútbol, y ya sabe cómo ha evolucionado este deporte; el fútbol se juega durante todo el año y muchos de los jugadores juegan para varios equipos al mismo tiempo.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las lesiones más frecuentes de los jugadores jóvenes de fútbol?

• Las lesiones más comunes del fútbol son las de uso repetitivo (sobrecarga) que afectan a las piernas, tales como la tendinitis rotuliana (rodilla de saltador), el síndrome de estrés medial tibial (heridas/golpes en las espinillas),  la enfermedad de Osgood-Schlatter, y el síndrome femoro-rotuliano (rodilla de corredor). Los esquinces, desgarres, golpes y moretones e los tobillos y rodillas también son frecuentes. Irónicamente, las mayoría de las lesiones relacionados con el fútbol suceden en los juegos más que durante las prácticas debido al contacto cuerpo a cuerpo con los jugadores.

• Las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) son también un problemas, especialmente en las jóvenes adolescentes. Esto se debe a muchas razones, incluyendo a las hormonas, la forma del cuerpo y cómo los nervios y los músculos trabajan juntos. Consulte: Lesiones del LCA en atletas jóvenes.
            

¿Cuánto se deben preocupar los padres por las conmociones cerebrales del fútbol? 

• Las conmociones cerebrales son lesiones bastante comunes del fútbol, y el índice de conmociones cerebrales entre jugadores de fútbol van en aumento, especialmente en las jóvenes. Golpear el balón con la cabeza es la acción más peligrosa en el fútbol que ocasiona conmociones cerebrales, pero la mayoría de las lesiones en la cabeza ocurren por contacto con otro jugador durante el acto tratar de golpear el balón con la cabeza, que por el contacto con el balón.

• Si se pregunta cómo distinguir entre un golpe menor en la cabeza sin ninguna consecuencia de algo mucho más grave, échele un vistazo al seminario web Conmociones cerebrales 101: lo que padres deben saber (en inglés), donde se discuten las señales y síntomas de una conmoción cerebral, quién debe examinar al niño y cuándo, y cuándo él o ella pueden volver a la escuelas o a las actividades deportivas. Consulte también, Conmoción cerebral relacionada con los deporte: cuáles son los riegos, señales y síntomas.

¿Cuándo pueden los niños empezar a cabecear el balón?

• Muchas organizaciones están ahora haciendo un llamado para que los jugadores no empiecen a cabecear el balón si no hasta los 10-12 años de edad, cuando los niños ya han desarrollado músculos centrales (abdomen) y del cuello más sólidos y han aprendido la técnica apropiada para hacerlo, incluyendo la tensión de los músculos del cuello.

• En este momento, no existe suficiente evidencia médica que demuestre que usar protectores para la cabeza o la boca puedan prevenir las conmociones cerebrales en los jugadores de fútbol. Usar un protector para la cabeza puede darles a los jugadores una sensación falsa de seguridad y puede aumentar la probabilidad de que tomen más riesgos y de que sufran conmociones cerebrales.

¿Cómo es el índice de lesiones graves de fútbol en la secundaria comparado con el de otros deportes?

• El índice de lesiones graves de final de temporada de fútbol en atletas de secundaria (preparatoria/bachillerato) es menor para los varones atletas de fútbol que los de fútbol americano, hockey de hielo y lacrosse, y más alta que siete de los otros deportes que se juegan con más frecuencia. Para las mujeres, solamente la gimnasia tiene índices más altos de lesiones de fin de temporada.  

¿Qué hago si mi niño sólo quiere jugar fútbol y no otros deportes?

• Generalmente, animar a los niños a practicar diferentes deportes es muy importante. Hable con su niño sobre las razones que tiene para querer especializarse en un solo deporte. ¿Lo quiere hacer para poder jugar en el equipo de la secundaria?  Sólo uno de cada cuatro atletas sobresalientes en la escuela primaria llegan a ser deportistas destacados en la escuela secundaria. ¿Es para ayudarlo con la universidad? Cerca del 3 al 11 % de los atletas de la secundaria compiten a nivel de universidad, y sólo el 1 % recibe una beca atlética. Especializarse en un deporte a una temprana edad también aumenta la posibilidad de que el atleta sufra más lesiones, más estrés psicológico y de que haya más probabilidad de que dejen el deporte a una edad temprana.

¿Cuántas días y cuántas horas a la semana deben los niños practicar el fútbol?

• Evite lesiones relacionadas con el deporte, la AAP recomienda que los niños no entrenen más horas a la semana de lo que tienen en edad. La AAP también aconseja descansar 1 o 2 días a la semana y tomar por los menos 3 meses libres al año en incrementos de 1 mes para descansar de su deporte.
  

Anímelo a tomar nuevos retos, celebre sus pequeñas victorias, emociónese pensando en los éxitos venideros , y no espere que logre tener ciertas habilidades antes de tiempo.