Por Jennifer Hardie, MD, FAAP
Todos los niños pueden estar en riesgo cuando se trata del suicidio. Esa es la razón por la cual todos los hogares necesitan ser seguros para todas las edades. El cerebro del adolescente aún está en proceso de desarrollo. Es muy fácil que las
emociones intensas se vuelvan abrumadoras rápidamente. Incluso los niños que no tienen antecedentes de afecciones de salud mental, como la
depresión, pueden tomar decisiones impulsivas con consecuencias trágicas.
¿Cuáles son las buenas noticias? Usted tiene el poder de hacer la diferencia. Realizar unas pocas acciones simples puede garantizar que el hogar sea un entorno seguro para su hijo.
El suicidio puede ser un tema delicado para tratar. Si usted o alguien que conoce está atravesando momentos difíciles, contacte a la
Línea de crisis y prevención de suicidios al 988 o envíe un mensaje de texto con la palabra "TALK" al 741-741. (Para español, visite chat.988lifeline.org/?lang=es)
¿Cómo puede mantener su casa segura para su hijo?
Armas de fuego: un
arma de fuego no asegurada representa un riesgo mortal para niños de todas las edades. Aquí se incluyen algunos datos:
Aunque usted crea que ha escondido bien el arma de fuego, existen muchas probabilidades de que su hijo la encuentre. De hecho, 4 de cada 5 niños de primer grado saben dónde se esconden las armas en su hogar.
El 90% de los intentos de suicidio con un arma de fuego son mortales.
Casi 2/3 de las
muertes por arma de fuego se deben al suicidio.
¿Qué pueden hacer los padres?
Si es posible, saque las armas de fuego de su casa. Si hay
armas de fuego en otros hogares donde su hijo pasa tiempo, asegúrese de que estén guardadas de forma segura.
Guarde siempre
las armas de fuego bajo llave y descargadas. Guarde la munición en un lugar separado y bajo llave.
Incluso si tienen experiencia con armas de fuego, los jóvenes solo deben manejarlas con el permiso y la supervisión de un adulto.
No comparta la combinación ni la ubicación de las llaves de la caja fuerte o caja de seguridad con su hijo.
Medicamentos: todos los medicamentos pueden ser peligrosos
¿Qué pueden hacer los padres?
Almacene todos los medicamentos en una caja de seguridad. Si compra una caja de seguridad, no gastará más de $20. Si no tiene una caja de seguridad, otra opción podría ser una caja de herramientas o de aparejos con un candado.
Si alguien en el hogar usa opioides por la razón que sea, manténgalos guardados bajo llave y asegúrese de tener
naloxona a mano.
Nunca comparta los
medicamentos recetados.
Elimine de manera apropiada
los medicamentos que no utilice lo antes posible.
¿Qué otros elementos pueden representar un riesgo en el hogar?
El
alcohol es una droga comúnmente utilizada entre los jóvenes. El consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de decisiones impulsivas, como, por ejemplo, el suicidio.
Si su hijo está pensando en suicidarse, revise su hogar para detectar la presencia de otros riesgos. Busque y guarde de manera segura objetos afilados, como cuchillos o cuchillas de afeitar, y artículos tales como cinturones o cuerdas. Es posible que deba desarmar las cerraduras en las puertas del baño y de la habitación.
¿Hablar sobre el suicidio con su hijo aumenta la probabilidad de que suceda?
No, hablar de suicidio no aumentará el riesgo y su hijo estará agradecido de que usted se preocupe lo suficiente como para
acercarse.
Si nota signos o síntomas preocupantes, hable con el pediatra de su hijo, quien podrá guiarlo sobre qué pasos seguir a continuación. En la actualidad y durante los controles, los pediatras evalúan a todos los niños a partir de los 12 años para detectar signos de depresión y riesgo de suicidio.
Puede ser impactante que el comportamiento de su hijo cambie mientras experimenta síntomas de salud mental. Hable con el pediatra. Este es el primer paso para obtener la ayuda que necesita.
Los padres son quienes mejor conocen a sus hijos. Es importante estar atento a las
señales de advertencia y los factores de riesgo:
Alejarse de los amigos y familiares o mostrar desinterés por las actividades que solía disfrutar
Hablar sobre sentirse desesperanzado o inútil
Tener antecedentes familiares de suicidio o enfermedades mentales, conocer a alguien que intentó suicidarse o haber intentado suicidarse anteriormente
Experimentar cambios repentinos de comportamiento
Si su hijo expresa
pensamientos autolesivos, busque ayuda de inmediato. Llame al médico de su hijo o llévelo al departamento de emergencias.
Recuerde
Es importante pensar en la salud mental todos los días, no solo cuando surgen problemas. Los padres y los cuidadores pueden hacer esto fomentando el cuidado de una salud mental buena y promoviendo habilidades sólidas de afrontamiento. Incluso si su hijo parece estar bien, enséñele a reservar tiempo para el cuidado personal y los hábitos saludables que mejoran su estado de ánimo. Pasen tiempo de calidad juntos como familia y concéntrense en crear conexiones positivas todos los días.
Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre su hijo y el
riesgo de suicidio, ¡hable con su pediatra! Puede ayudarlo a encontrar el cuidado que su hijo necesita.
Sin embargo, lo más importante es que no debe esperar hasta que su hijo esté en crisis. Asegúrese de que su hogar sea un lugar seguro hoy mismo.
Más información
Acerca de la Dra. Hardie
Jennifer Hardie, MD, FAAP, es pediatra en Cincinnati Children's Hospital y es miembro del Capítulo de Ohio de la AAP, que patrocina la iniciativa "Store It Safe" (Guárdelo de forma segura) para prevenir el suicidio juvenil. Además, es embajadora de Prevención del Suicidio de la AAP en Ohio.
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