Por Christina L. Master, MD, FAAP
Practicar deportes es una excelente manera para que los niños se mantengan activos y se diviertan. Pero, los deportes conllevan algún que otra protuberancia o moretón, y a veces, una lesión más grave como una conmoción cerebral.
A continuación, le explicamos lo que debe saber sobre las conmociones cerebrales relacionadas con los deportes y cómo reducir el riesgo de problemas a largo plazo.
¿Cómo se produce una conmoción cerebral?
La conmoción cerebral, también llamada lesión cerebral traumática leve (Mtbi, por sus siglas en inglés), puede ocurrir en cualquier deporte. Sin embargo, es más común en deportes de contacto, tales como el
fútbol americano, el rugby y el hockey sobre hielo. También son comunes en otros deportes de contacto para jóvenes y de escuela secundaria, como fútbol,
lacrosse,
baloncesto,
hockey y
actividades de porristas.
Nunca ignore los síntomas de una conmoción cerebral: a continuación, se explica la razón
Todos los deportistas deben saber lo importante que es informar a su instructor, entrenador deportivo o padres si se golpean la cabeza o el cuerpo y tienen síntomas de conmoción cerebral, incluso si eso significa que deben dejar de jugar. La
investigación muestra que los deportistas que se retiran de un juego o entrenamiento justo después de una lesión se recuperan más rápido, y regresan al juego antes, que aquellos que continúan jugando o practicando estando lesionados. Este es el caso incluso si no sufren otro golpe o lesión.
Enséñele a su hijo que nunca debe ignorar una lesión en la cabeza, sin importar lo leve que parezca en el momento. Si su hijo informa uno o más síntomas de conmoción cerebral, o si usted mismo nota los síntomas, manténgalo fuera del juego y comuníquese con su pediatra lo antes posible.
¿Cuáles son los signos y síntomas de una conmoción cerebral?
Los signos y síntomas de una conmoción cerebral varían de sutiles a obvios. Por lo general, comienzan poco después de la lesión. Sin embargo, algunos pueden tardar horas a algunos días en desarrollarse. Los síntomas de una conmoción cerebral generalmente se resuelven en 4 semanas en la mayoría de los pacientes, pero esto puede variar mucho.
En la mayoría de las conmociones cerebrales, los deportistas no se desmayan ni quedan inconscientes. A veces, los síntomas de una conmoción cerebral pueden ser difíciles de reconocer, por lo que es importante estar alerta. Los deportistas que han tenido conmociones cerebrales pueden incluso informar que se sienten bien cuando están cerca de recuperarse, pero no completamente.
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Signos de conmoción cerebral observados por los padres o cuidadores |
Síntomas de conmoción cerebral comunicados por el deportista |
Parece aturdido o atónito Está confundido sobre la tarea o la posición Olvida una orden Se siente inseguro sobre el juego, el resultado o el oponente Se mueve con torpeza Responde las preguntas lentamente Pierde el conocimiento (aunque sea brevemente) Muestra cambios de humor, conducta o personalidad
No puede recordar eventos previos a golpes o caídas
No puede recordar eventos después de un golpe o caída
| Dolor de cabeza o "presión" en la cabeza. Náuseas o vómitos Problemas de equilibrio o mareos Visión doble o borrosa Sensibilidad a la luz o al ruido Se siente aletargado, confundido, aturdido o "grogui" Problemas de concentración o memoria Confusión Simplemente "no se siente bien" o está "desanimado"
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¿Cómo se tratan las conmociones cerebrales?
El tratamiento de las conmociones cerebrales comienza con la reducción y modificación temporal del esfuerzo físico y mental durante unos días, alrededor de 48 horas. Luego de las primeras 48 horas después de la lesión, un estudiante con una conmoción cerebral puede regresar gradualmente a la escuela con apoyos y adaptaciones, así como con actividad física ligera.
Es posible que necesite ser eximido o modificar algunas actividades de educación física o actividades de recreo para evitar el riesgo de otra lesión en la cabeza. Sin embargo, en la actualidad se recomienda realizar actividades aeróbicas ligeras, tales como caminar a paso ligero o incluso trotar o correr con descansos cuando los síntomas de conmoción cerebral comienzan a aumentar, para favorecer la recuperación.
Nuevas investigaciones muestran que la actividad ligera que solo causa un empeoramiento leve de los síntomas de conmoción cerebral ayuda a acortar la recuperación.
Es posible que sea necesario modificar la asistencia escolar y la carga de trabajo. Por ejemplo, puede ser necesario reducir el trabajo en clase o excusar el trabajo no esencial. Un estudiante también puede necesitar tiempo adicional para las pruebas y las tareas. Una fuente ampliada, los audiolibros o las notas de clase preimpresas también pueden ser necesarios temporalmente durante la recuperación después de una conmoción cerebral.
Gradualmente, el deportista puede aumentar los niveles de actividad física aeróbica de bajo riesgo. No debe regresar a ninguna actividad (entrenamientos, prácticas o partidos) que conlleve algún riesgo de lesión en la cabeza hasta que su médico lo autorice.
¿Hay medicamentos para tratar una conmoción cerebral?
El médico de su hijo puede recomendar inicialmente acetaminofén para ayudar a aliviar el dolor de cabeza causado por una conmoción cerebral. Sin embargo, los medicamentos de venta libre en general no deben tomarse durante más de 1-2 semanas debido al riesgo de dolores de cabeza inducidos por medicamentos. Actualmente no existen medicamentos o suplementos que hayan demostrado ser seguros o eficaces para tratar una conmoción cerebral o que impulsen la recuperación.
¿Cuándo puede un deportista volver a jugar después de una conmoción cerebral?
Todos los deportistas con sospecha de conmociones cerebrales no deben
regresar al juego hasta que los síntomas de la conmoción cerebral se hayan resuelto y hayan completado una progresión supervisada, paso a paso (gradual) de regreso al juego. Un médico con experiencia en conmociones cerebrales puede hacer un seguimiento del deportista durante su recuperación para determinar cuándo está bien que regrese a todas las actividades deportivas. Esto requerirá una autorización por escrito del proveedor de atención médica correspondiente en todos los estados de EE. UU.
¿Se pueden prevenir las conmociones cerebrales?
No es posible prevenir todas las conmociones cerebrales, pero algunas pueden evitarse. A los deportistas se les deben enseñar técnicas de juego seguras, usar equipos de seguridad adecuados, como por ejemplo cascos y seguir las reglas del juego. Reducir el tiempo en los entrenamientos de contacto puede reducir el potencial de desarrollar lesiones por impacto, tales como las conmociones cerebrales.
Recuerde
El riesgo de desarrollar conmociones cerebrales puede ser preocupante. Pero, a fin de cuentas, los peligros de la inactividad física superan los peligros de practicar un deporte.
Además de divertirse y mantenerse activo, practicar un deporte puede ayudar a su hijo a desarrollar habilidades de liderazgo y confianza en sí mismo. También le enseña a trabajar en equipo y cómo lidiar con el éxito y el fracaso. Los niños que participan en deportes también tienen más probabilidades de establecer
hábitos de ejercicio de por vida, que son importantes para la salud y el bienestar a largo plazo.
Más información
Acerca de la Dra. Master
 Christina L. Master, MD, FAAP, es profesora de pediatría y cirugía ortopédica en la University of Pennsylvania Perelman School of Medicine y codirectora del programa Minds Matter Concussion en el Children's Hospital of Philadelphia. La Dra. Master es miembro del Consejo de Medicina Deportiva y Aptitud Física de la American Academy of Pediatrics. Sígala en Twitter en
@drtinamaster.
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