Por Sarah Barlow, MD, FAAP y
Sarah Armstrong, MD, FAAP
Un número creciente de niños tienen exceso de peso, lo que puede poner en riesgo su salud actual y a largo plazo en varias maneras. Afortunadamente, existen diferentes tratamientos probados para el sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes.
Esto es lo que las familias deben saber.
Obesidad infantil: no hay una solución única para todos
Después de varias décadas de investigación, ahora tenemos varias buenas opciones para ayudar a los niños y adolescentes con obesidad. La opción adecuada para cada niño en particular se basa en una serie de factores. Estos incluyen los valores y objetivos de salud de la familia, la edad y el estado de salud del niño, y la gravedad de la obesidad.
La decisión sobre el tratamiento adecuado debe ser una discusión entre el niño, la familia, el proveedor de atención médica primaria y, a veces, un especialista en obesidad infantil.
¿Mi niño o adolescente dejará de ser obeso con el crecimiento?
Los estudios médicos son claros en cuanto a que no hay ningún beneficio real en "observar y esperar" para ver si los niños superan la obesidad. Comenzar el tratamiento de inmediato puede prevenir el desarrollo de problemas de salud crónicos como
diabetes,
presión arterial alta y colesterol alto.
Opciones de tratamiento de la obesidad para niños y adolescentes
Tratamiento conductual y de estilo de vida
El tratamiento del peso siempre incluye un
tratamiento conductual y de estilo de vida. Su médico hablará con usted acerca de las opciones de tratamiento conductual que respaldan los hábitos saludables. Estos pueden incluir especialistas en atención médica, un programa comunitario o visitas frecuentes a su médico. Sin embargo, algunos pacientes pueden beneficiarse de un tratamiento adicional para alcanzar un peso que los proteja de problemas de salud a largo plazo.
Medicamentos y cirugía para bajar de peso
Los medicamentos para bajar de peso recetados bajo la supervisión de un profesional calificado son una herramienta poderosa para ayudar a tratar la obesidad. Para los adolescentes más severamente afectados por la obesidad, o aquellos que están desarrollando problemas de salud crónicos, la
cirugía de pérdida de peso es una opción segura y efectiva.
Es importante buscar programas de tratamiento integrales con experiencia en la prescripción de medicamentos y la realización de procedimientos quirúrgicos para la pérdida de peso en niños y adolescentes. La medicación o la cirugía no reemplazan el comportamiento de alta calidad y el tratamiento del estilo de vida. Usted, su hijo y el médico de su hijo tomarán juntos la decisión más informada sobre el mejor plan de tratamiento para su familia.
¿Qué debemos esperar al iniciar el tratamiento de la obesidad?
En primer lugar, puede esperar que los proveedores y el personal de salud traten a su hijo y a su familia con respeto, no con culpa ni con estigma. El sobrepeso, la obesidad y las condiciones de salud relacionadas no son problemas simples. Los genes, la biología, el medio ambiente, las políticas gubernamentales y el estrés contribuyen a la tendencia de una persona a aumentar de peso no saludable.
También tenga en cuenta que la obesidad y el sobrepeso son enfermedades crónicas, como el asma o la diabetes. Esto significa que no existe una "solución" o "cura" rápida. Los tratamientos como los programas de estilo de vida y los medicamentos funcionarán mientras esté realizando el tratamiento. Sin embargo, suspender el tratamiento a menudo significa recuperar peso. Puede esperar que el tratamiento tome tiempo y consista en múltiples visitas con proveedores de atención médica y otros.
¿Cuáles son los principales objetivos del tratamiento de la obesidad?
El objetivo del tratamiento de la obesidad y el sobrepeso es mejorar la salud. El significado de una mejor salud difiere según el paciente individual.
Mejora de la salud física: podría significar presión arterial más baja, mejores niveles de colesterol o mejor resistencia cuando se está físicamente activo.
Mejora del peso: podría significar pérdida de peso, mantenimiento del peso o un aumento de peso más lento. Por lo general, los médicos rastrean algún tipo de índice de masa corporal (IMC) para niños y adolescentes, pero la interpretación es individualizada.
Mejora de la calidad de vida: buena autoestima, capacidad para estar físicamente activo, asistir a la escuela e interactuar con familiares y amigos.
¿El tratamiento de la obesidad causa trastornos alimentarios u otros tipos de daños?
El tratamiento de la obesidad de alta calidad es seguro. Los niños y adolescentes que reciben tratamiento para la obesidad en un programa estructurado y supervisado presentan menos trastornos alimentarios que los que no reciben tratamiento. De hecho, el tratamiento de la obesidad de alta calidad es similar en enfoque y contenido al
tratamiento del trastorno alimentario: ambos enfatizan una alimentación balanceada y nutritiva y una relación saludable con la comida.
Recuerde
El tratamiento de la obesidad es seguro y eficaz. Hable con su médico acerca de asociarse en un plan de tratamiento que sea adecuado para usted y su hijo.
Más información
Acerca de la Dra. Barlow
Sarah Barlow, MD, FAAP es profesora de pediatría en la Facultad de Medicina Southwestern de la Universidad de Texas, Dallas, y en el Centro Médico Infantil de Dallas. Su trabajo clínico y de investigación se centra en brindar tratamiento para la obesidad en niños y adolescentes. Es miembro de la Sección de Obesidad de la AAP y es una de las autoras de la Guía de Práctica Clínica de la AAP: Evaluación y Tratamiento de la Obesidad Pediátrica. |
Acerca de la Dra. Armstrong
Sarah Armstrong, MD, FAAP es profesora de pediatría y ciencias de la salud de la población en la Universidad de Duke en Durham, NC. Actualmente se desempeña como presidente de la sección de obesidad de la AAP y es codirectora del Centro Duke para la Investigación de la obesidad infantil. Su trabajo se centra en el tratamiento de niños con obesidad en entornos clínicos y comunitarios. |