¿Qué es una obstrucción de la unión ureteropélvica?
Nuestros riñones trabajan para filtrar los desechos de la sangre y producir orina, lo que luego se drena hacia la vejiga a través de tubos llamados uréteres. Cuando un uréter se bloquea cerca del riñón, se puede acumular orina dentro del riñón y causar una hinchazón (hidronefrosis).
Alrededor de 1 de cada 1000 niños nacen con una unión ureteropélvica bloqueada. Con el paso del tiempo, el bloqueo puede impedir que el riñón cumpla su función y provocar daños.
¿Cómo sé si mi hijo tiene una obstrucción de la unión ureteropélvica?
Los exámenes ecográficos prenatales a veces pueden mostrar un bloqueo de la unión ureteropélvica antes del nacimiento. En niños más grandes y adolescentes, el bloqueo se detecta después de que el niño presenta una infección de las vías urinarias. Otros signos y síntomas de una obstrucción de la unión ureteropélvica pueden incluir dolor abdominal o dolor en la zona baja de la espalda y en el costado. El dolor puede ser difuso, y el niño podría también presentar malestar estomacal, náuseas y vómitos.
¿Cómo se diagnostica una obstrucción de la unión ureteropélvica?
La ecografía es el principal estudio de imagenología que se usa para diagnosticar una obstrucción de la unión ureteropélvica. Pero a veces, otras pruebas de imagenología como la tomografía computarizada (TC o resonancia magnética (RM) realizadas por otros motivos revelan la obstrucción. Una resonancia magnética nuclear del riñón (y a veces un tipo de RM específica) puede mostrarle al médico cómo está funcionando el riñón y qué tan grande es el bloqueo. En determinados casos se realiza un cistouretrograma miccional para asegurarse de que la inflamación no es causada por otra afección llamada reflujo vesicoureteral, un flujo invertido de la orina.
¿Cuáles son las causas de una obstrucción de la unión ureteropélvica?
Cuando los bebés presentan una obstrucción de la unión ureteropélvica, lo más común es que se deba a que tienen un uréter especialmente estrecho donde se conecta al riñón. Los niños y adolescentes podrían tener la misma situación, pero es más probable que tengan vasos sanguíneos que crucen el uréter y causen la obstrucción.
¿Cómo se trata la obstrucción de la unión ureteropélvica?
Si un bebé nace con una obstrucción ureteropélvica, los médicos podrían monitorear el bloqueo y cualquier hinchazón con exámenes ecográficos. A veces, la afección mejors por sí sola cuando los bebés y los niños pequeños crecen. No obstante, si el bloqueo empeora o si su hijo presenta infecciones reiteradas, se necesitará una reparación quirúrgica de la unión ureteropélvica (pieloplastia). Pero es importante mantener un seguimiento atento con su urólogo pediátrico, incluso si su hijo no tiene ningún síntoma.
¿Qué sucede si mi hijo necesita una pieloplastia?
La cirugía de la unión ureteropélvica implica eliminar el bloqueo o la zona estrechada del uréter y redirigirlo para permitir que la orina pase libremente. Hay diferentes técnicas quirúrgicas que se usan para la pieloplastia, y su urólogo pediátrico es quien puede tomar la mejor decisión sobre qué tipo es mejor para su hijo. Como cada niño es diferente, el tipo de cirugía debe ser individualizado. La cirugía por lo común implica pasar la noche en el hospital. La recuperación podría tomar una o dos semanas, pero la recuperación total se espera que ocurra después de un mes.
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