Los niños y adolescentes con el
trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) tienen más probabilidades que otros niños de fumar, beber o consumir drogas. Experimentan con estas tres a edades más tempranas que los niños que no sufren de TDAH. También corren un mayor riesgo de sufrir un
trastorno por uso de sustancias o drogodependencia.
Sin embargo, sólo porque un niño sufra de TDAH no garantiza que él o ella sufrirán de problemas de
alcohol o drogas durante la adolescencia. La clave para los padres es ser conscientes de la relación entre los dos, establecer medidas de prevención en casa y buscar
ayuda profesional si se sospecha de un problema de drogas.
¿Por qué las personas con TDAH son más propensas a abusar de las drogas y alcohol?
Hay varias teorías sobre por qué TDAH aumenta el riesgo del abuso de sustancias:
- La impulsividad, falta de juicio y problemas escolares que pueden estar ligados con el TDAH y pueden aumentar el riesgo para iniciar el uso de sustancias.
- Podría haber un
vínculo genético entre el TDAH y la vulnerabilidad para desarrollar un trastorno por sustancias de abuso.
- Los individuos con TDAH podrían probar los psicofármacos para automedicarse.
El tratamiento precoz del TDAH puede disminuir el riesgo del abuso de sustancias
Un tratamiento oportuno es importante. Los niños que reciben tratamiento para el TDAH a una edad más temprana pueden ser menos propensos a desarrollar trastornos de drogodependencia comparados con aquellos que comienzan el tratamiento más tarde. El tratamiento puede retardar el inicio al uso de sustancias. El tratamiento de los trastornos de salud mental que a menudo coexisten con el TDAH, como la ansiedad y la depresión, también es importante y puede disminuir el riesgo de consumo de sustancias.
¿Son adictivas las drogas estimulantes para tratar el TDAH?
Los medicamentos estimulantes se consideran un tratamiento de "elección" para el TDAH. Ningún estudio ha descubierto que el tratamiento con estimulantes aumente las tasas de los trastornos de drogodependencia, sin embargo se puede abusar de los estimulantes y se les pueden pasar a otros individuos. Se recomienda extrema vigilancia para evitar su uso indebido. Su médico le puede preguntar si su niño pierde píldoras o si se le acaban antes de tiempo, lo que puede indicar su uso indebido.
Algunos tipos de medicamentos para tratar el TDHA son más propensos a ser usados indebidamente comparados con otros. Por ejemplo, se tiende a abusar con más frecuencia de los estimulantes de corta acción que de los de acción prolongada o de los medicamentos no estimulantes. Hable con el médico de su hijo para obtener más información acerca de los riesgos y beneficios de los diferentes tipos de medicamentos utilizados para tratar el TDAH.
¿Su hijo tiene TDAH, un problema de drogas o ambos?
El consumo de alcohol y drogas puede causar síntomas que son similares al TDAH, incluyendo:
Problemas de atención
Dificultad para completar tareas
Desorganización
Problemas para dormir
Falta de apetito
Renuencia a socializar con otros
Pérdida de interés en la escuela
Comunique al médico de su niño cualquier síntoma nuevo o cualquier cambio repentino de los síntomas del TDAH durante la adolescencia. Una de las diferencias más notorias es que el TDAH empieza en la escuela elemental o primaria mientras que la mayoría de los trastornos por uso de sustancias empiezan en la la escuela media no en el primer grado.
Lo que los padres pueden hacer:
Preste mucha atención a cualquier cambio de comportamiento, incluso si cree que podría atribuirse al TDAH de su hijo.
Hable con su hijo adolescente sobre lo que es un comportamiento seguro y aceptable. Sea used mismo un buen ejemplo y no consuma bebidas alcohólicas, tabaco o drogas ilegales.
Preste atención a los amigos de su hijo. Si su hijo está saliendo con alguien que está metido en drogas, es muy probable que su hijo también puede estar expuesto a las drogas.
Hable con su niño acerca de la importancia de tomar todos los medicamentos, incluidos los estimulantes, exactamente como son prescritos. Discuta los
efectos secundarios y otras inquietudes con el médico de su hijo.
Compartir, vender o distribuir medicamentos estimulantes es ilegal siempre y es peligroso. Mantenga una estrecha vigilancia sobre los medicamentos para el TDAH de su adolescente debido a que el abuso de drogas de prescripción entre los adolescentes sigue en aumento. Asegúrese de que el niño entienda que no debe darle su medicamento a nadie.
No guarde el medicamento en un lugar público como en el baño o la cocina o en cualquier otro lugar donde la gente lo pueda ver. Asegúrese de que mantenerlo bajo llave y vigilado. Enseñe también a sus hijos a ser responsables por su medicamento. Ayúdele a que aprenda a manejar su TDAH y a ser responsable por su afección y a estar informado sobre los altos riesgo que corre de ciertos problemas.
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