Por: Hansa Bhargava, MD, FAAP
Muchos han convertido a la atención médica de los niños en una cuestión "política", pero como pediatra que atiende a muchos niños cubiertos por Medicaid, realmente no creo que sea así. Creo que es una cuestión de salud. Todos los niños merecen ser vacunados, recibir atención para infecciones y enfermedades comunes y para enfermedades graves como el cáncer.
Algunos de nosotros tal vez no prestemos mucha atención a lo que se percibe como una cuestión "política", pero creo que, aunque sus hijos tengan cobertura médica, es algo que debe ser importante para USTED.
Mis hijos están asegurados por medio la cobertura de mi empleador. Los hijos de la mayoría de mis amigos también están asegurados de esta manera. Por lo tanto, mientras continúa la conversación sobre la reforma de la atención médica, uno puede sentir que sus hijos están seguros. Después de todo, esto no va a afectar a sus hijos, ¿cierto? No, no es cierto.
Eliminar Medicaid podría, potencialmente, tener consecuencias negativas para todos los niños, inclusive para los que tienen seguro. Aquí incluyo algunos ejemplos.
Medicaid y los seguros relacionados con el gobierno actualmente cubren al 47 % del total de niños en Estados Unidos. Eso incluye:
Vacunas. Si su hijo va a la escuela, es muy probable que al menos algunos de los niños de su clase estén cubiertos por estos servicios. ¿Qué pasa si los niños de la clase, los que no puedan recibir sus vacunas debido a los recortes de Medicaid, acabaran enfermándose de sarampión? Significa que su hijo estará expuesto. Esto acaba de ocurrir en California y Michigan.
Evaluaciones de visión y audición. Si no se hacen evaluaciones de visión y audición, algunos de los niños de la clase de su hijo no podrán ver bien la pizarra o escuchar bien al maestro. Si bien algunos niños tal vez se encierren en sí mismos y dejen que su rendimiento académico sufra en silencio, otros llamarán la atención. Si el niño que se sienta junto a su hijo forma parte de este grupo, tal vez se sienta frustrado y comience a molestar en clase. La consecuencia: el maestro se distrae y pasa más tiempo encargándose de los problemas de conducta de los niños en vez de estar enseñando. ¿Es realmente justo que este niño no reciba una educación adecuada solo porque sus padres no pueden pagar su chequeo de visión o audición?
Medicamentos para infecciones, afecciones crónicas y trastornos de salud mental. Como madre y pediatra, sé que la salud puede cambiar en un segundo. Recientemente, conocí a una familia cuyo hijo había sido diagnosticado con fibrosis quística. Sus medicamentos cuestan $70.000 por año. La familia acabó en bancarrota tratando de pagar los medicamentos de su hijo.
Tratamiento para el cáncer y otras enfermedades graves. Una buena amiga mía tiene un hijo a quien acaban de diagnosticarle cáncer. Tuvo que tomarse varios meses de licencia sin goce de sueldo en su trabajo para sobrellevar esta situación. Afortunadamente, trabaja para un empleador comprensivo que le permitió tomarse la licencia. Pero, en muchos casos, los padres que deben enfrentarse a estas situaciones se quedan sin trabajo justo cuando más necesitan ese seguro para cubrir las facturas médicas elevadas. El cáncer es un diagnóstico que no solo puede acabar con un trabajo sino que además acaba con las cuentas bancarias. La verdad es que cualquiera de nosotros puede recibir malas noticias un día, noticias que realmente nos derrumben. Y, por más impensable que resulte ahora, podría ser necesario que obtengamos recursos gubernamentales.
Por eso, por favor, defiendan a sus hijos, a los míos y al resto de los niños del país.
Como padres, nuestras voces cuentan. Podemos marcar una diferencia en una política que puede perjudicarnos a todos. Como mamás y papás, simplemente es nuestra obligación.
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Sobre la Dra. Bhargava:
Hansa Bhargava, MD, FAAP es la directora médica en jefe de WebMD,
asesora médica principal de Medscape y médica integrante del personal de
Children's Healthcare de Atlanta. En WebMD dirige estrategias en torno al
contenido pediátrico, ayuda a desarrollar productos como aplicaciones y
herramientas para ayudar a los padres a obtener información relevante en tiempo
y forma y supervisa a un equipo de expertos médicos para garantizar la
precisión y la credibilidad de artículos, videos y demás contenido. En su rol
como vocera de estas iniciativas, interactúa con la televisión, la radio y
medios impresos, y es anfitriona de su propia serie en Medscape titulada
“Medicina sin explorar” (Uncharted Medicine). Dentro de la American
Academy of Pediatrics, la Dra. Bhargava es miembro del Consejo de
Comunicaciones y del Comité Ejecutivo de Medios de Comunicación. Se graduó de
la Facultad de Medicina de la Universidad de Toronto y cuenta con la
certificación de la junta en Pediatría. Su rol favorito es ser la mamá de
dos hijos en Atlanta. Sígala en Twitter @dr_hansa.