Por Kenneth R. Ginsburg, MD, FAAP, FSAHM
¿Qué palabras se le vienen a la mente cuando piensa en los años de adolescencia? ¿Rebeldía, riesgo o egocentrismo? Kenneth R. Ginsburg, MD, FAAP, FSAHM, autor de Congrats—You're Having a Teenager! Strengthen Your Family and Raise a Good Person, dice que estos son mitos y alienta a los padres a que empiecen con expectativas positivas. El Dr. Ginsburg espera que su libro le llene de entusiasmo sobre la adolescencia y se empodere con las habilidades para preparar a su hijo para progresar cuando sea adulto.
A continuación, el Dr. Ginsburg presenta 7 verdades y 7 mitos que quiere que los padres sepan.
Verdades acerca de los adolescentes
Verdad n.º 1: Los adultos son las personas más importantes en las vidas de los jóvenes y a los adolescentes les agradan los adultos. De hecho, a los adolescentes les importa más lo que sus padres piensan que la opinión de cualquier otra persona.
Verdad n.º 2: La
adolescencia es un momento de desarrollo cerebral sorprendentemente rápido, y podemos dar forma al futuro de nuestros niños hasta bien entrada la adultez al promover ese desarrollo.
Verdad n.º 3: Los adolescentes son excelentes estudiantes y aprenderán más durante este período de su vida que en cualquier otro momento que siga.
Verdad n.º 4: A los jóvenes les importa mucho la seguridad y quieren evitar el peligro, pero necesitan orientación a medida que aprenden sobre el riesgo. Ya que los adolescentes son excelentes estudiantes, también están motivados a explorar los límites y a participar en la experimentación. Esto tiene sentido ya que se obtienen nuevos conocimientos al ampliar los límites y asomarse más allá de los bordes de lo ya conocido.
Verdad n.º 5: Los adolescentes pueden ser tan racionales y reflexivos como los adultos. Para aprovechar esta capacidad, necesitamos hablar con ellos de forma tranquila, de manera que uno admita su inteligencia y reconozca que ellos son los expertos de sus propias vidas. A pesar de que necesitan la sabiduría que usted ha obtenido a lo largo de los años, tienen un dominio sin igual sobre sus vidas y las circunstancias que sortean.
Verdad n.º 6: Los adolescentes están motivados por el idealismo y están comprometidos a reparar el mundo.
Verdad n.º 7: La verdad más importante, por lejos, es que usted, el padre o la madre, importa. De hecho, usted es tan importante ahora para el desarrollo saludable de su adolescente como cuando su hijo era un niño pequeño.
Debemos decir las verdades de manera explícita ya que los años de adolescencia están repletos de mitos.
Necesita tomar conciencia de los mitos desautorizantes para defenderse de creerlos y evitar que su hijo los incorpore en la forma en que se ve a sí mismo. A medida que lea cada mito, reflexione sobre esta pregunta: "¿Este mito es algo que me han dicho o que he asumido que es verdad?" Sospecho que, en muchos casos, la respuesta será "sí", y que su visión de los adolescentes se pueda ver corrompida como consecuencia. ¡Aquí comienza su trabajo! Espero que le ayude a descartar estas nociones falsas por completo y que utilice las verdades acerca de los adolescentes para permitirle construir la relación que tanto usted como su adolescente se merecen.
Mitos acerca de los adolescentes
Mito n.º 1: A los adolescentes no les importa lo que piensan los adultos y no les agradan sus padres.
Mito n.º 2: En la adolescencia, el desarrollo de una persona joven se llevaba a cabo principalmente en piloto automático.
Mito n.º 3: Los adolescentes son vagos y no les importa lo que aprenden. Prefieren juntarse con sus amigos y divertirse.
Mito n.º 4: Los adolescentes creen que son invencibles y están preparados para el riesgo.
Mito n.º 5: Los adolescentes están motivados por las emociones y es difícil hacerlos entrar en razón.
Mito n.º 6: Los adolescentes son egocéntricos y egoístas.
Mito n.º 7: Los adolescentes prefieren resolver las cosas por su cuenta porque son rebeldes por naturaleza y no tienen interés en los que piensan, dicen y hacen sus padres.
¿Estos mitos pueden ser dañinos? ¡Sí!
Si cree esos mitos, es posible que crea que lo que usted haga no tiene importancia. Después de todo, si a su hijo no le agrada ni le importa lo que usted piensa, ¿por qué involucrarse? Si cree que su hijo tiene una tendencia natural hacia el riesgo, ¿por qué no simplemente protegerlo con límites en lugar de orientarlo para que piense por sí mismo y tome decisiones sanas y sensatas? Podría creer razonablemente que lo mejor que puede hacer por su hijo es protegerlo de sí mismo, en lugar de invertir en su sabiduría en desarrollo. Si cree que no se puede razonar con los adolescentes, ¿por qué se molestaría en tratar de guiarlos para que piensen bien las cosas?
Estos mitos dañan la forma en que los adultos ven a los adolescentes e interactúan con ellos, pero, de manera igualmente crítica, socavan la forma en que los adolescentes se ven a sí mismos. Las investigaciones muestran que las expectativas negativas de los padres sobre la adolescencia predicen peores relaciones entre padres e hijos y conductas más arriesgadas y difíciles con el tiempo. En otras palabras, ¡nuestras actitudes crean una profecía autocumplida al dar forma a la manera en que interactuamos con nuestros adolescentes y la manera en que terminan comportándose!
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Acerca del Dr. Ginsburg
Kenneth R. Ginsburg, MD, FAAP, FSAHM. El Dr. Ken Ginsburg ejerce medicina adolescente en The Children's Hospital of Philadelphia y es profesor de Pediatría en la University of Pennsylvania School of Medicine. Ha trabajado con jóvenes sin hogar durante más de 30 años y dirige los Servicios de Salud en Covenant House Pennsylvania. Su enfoque es apoyar a los adultos para que sean el tipo de personas que los jóvenes merecen en sus vidas. Es el Director Fundador del Centro para la Comunicación entre Padres y Adolescentes (Center for Parent and Teen Communication), que empodera a los padres con estrategias y conjuntos de habilidades que fortalecerán sus conexiones familiares y los posicionarán para guiar a sus hijos adolescentes a convertirse en lo mejor de sí mismos. Sus libros incluyen Building Resilience in Children and Teens: Giving Kids Roots and Wings y Raising Kids to Thrive: Balancing Love with Expectations and Protection with Trust.