Los adolescentes y el sol: cómo mantenerlos seguros sin arruinar su diversión

Enséñele a su hijo adolescente a evitar la radiación solar entre las 10 a.m. y las 4 p.m.

Estas son las horas en que los rayos ultravioleta son más dañinos. La medida más segura (quedarse en el interior o buscar una sombra) no siempre es práctica. La segunda mejor opción: Proteger la piel usando vestuario apropiado y protector solar.

Ropa de color claro y tejido tupido

La ropa de color claro y tejido tupido refleja la luz del sol en lugar de absorberla. Un sombrero con ala de por lo menos tres pulgadas de ancho también protege.

Enséñele a su hijo el hábito de aplicarse protector solar

No solo cuando vaya a la playa y no solo en días soleados. Aun cuando las nubes tapan el sol, el 80 por ciento de los rayos ultravioleta llegan a la Tierra. Su piel también se puede quemar durante el invierno, pues la nieve refleja el 80 por ciento de los rayos del sol.

Los bloqueadores solares solían clasificarse de acuerdo con su poder de protección solar, que se expresaba como un factor de protección solar (SPF) con un número entre 2 y 50. Mientras más alto es el número, más tiempo puede permanecer el usuario bajo el sol sin quemarse. Supongamos entonces que su hijo típicamente se quema en unos quince minutos. Un bloqueador solar con un SPF de 15 le daría 225 minutos (un poco menos de cuatro horas) de exposición segura. Si tiene piel oscura y generalmente no se quema por, digamos, cuarenta minutos, el mismo producto le permitiría pasar seiscientos minutos al aire libre sin preocupaciones.

Una vez dicho esto, nadie debería darse un baño de sol durante tanto tiempo, independientemente de cuánto protector solar se unte en la piel. La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados unidos ha reducido las categorías a tres niveles de fuerza: mínima (que corresponde a SPF 2 a SPF 12), moderada (SPF 12 a SPF 30) y alta (SPF 30 o más). La fuerza moderada es la elección sensata para la mayoría de las personas.

Memorando a mamá y papá: Antes de comprar protector solar, busque las palabras “broad-spectrum” (amplio espectro) en la etiqueta; esto garantiza que el producto filtra ambos tipos de luz ultravioleta: UVA y UVB. La radiación UVA no quema la piel tan fácilmente como la UVB, aún no está claro si contribuye o no al cáncer de piel, pero sí sabemos que los rayos UVA penetran el tejido a un nivel más profundo y envejecen la piel.

Comprar protector solar es el primer paso; usarlo de forma correcta es el segundo

Los estudios muestran que la mayoría de personas a quienes les encanta el sol usan solamente un quinto o la mitad de la cantidad de protector solar que deberían usar. Para cubrir bien todo el cuerpo (incluidas las orejas y las manos, que muchas personas olvidan) la regla general es aplicar más o menos una onza de protector en crema resistente al agua unos quince a treinta minutos antes de salir al aire libre. Luego, volver a aplicar generosamente cada dos horas e inmediatamente después de nadar o de realizar actividades extenuantes.

Proteja los ojos también

De acuerdo con la American Optometric Association, los lentes de sol deben bloquear del 99 al 100 por ciento de la radiación UVA y UVB y filtrar del 75 al 90 por ciento de la luz visible. Los lentes grises, verdes o marrón funcionan mejor.

La American Academy of Dermatology recomienda que los adolescentes inspeccionen periódicamente sus cuerpos para ver si tienen lunares de aspecto sospechoso

Para esto, necesitan un espejo de cuerpo completo, un espejo de mano y una habitación bien iluminada.

1. Parado frente al espejo de cuerpo completo, examine la parte de adelante y atrás del cuerpo. Luego, con los brazos elevados, haga lo mismo para el lado izquierdo y el lado derecho.
2. Doble ambos codos e inspeccione detenidamente los antebrazos, la parte trasera de los brazos y las palmas de las manos.
3. Luego, vea la parte trasera de las piernas y los pies, los espacios entre los dedos de los pies y las plantas de los pies.
4. Sostenga el espejo de mano y examine la nuca y el cuero cabelludo. Separe el cabello para levantarlo.
5. Por último, revise la espalda y las nalgas con el espejo de mano.
6. Si detecta un lunar de aspecto inusual, inmediatamente haga una cita con su pediatra. Los cánceres de la piel son sumamente tratables cuando se detectan oportunamente.