Por Ifunanya A. Agbim, MD, FAAP y Christine Waasdorp Hurtado MD, FAAP
Durante los primeros meses de vida, el bebé obtiene la nutrición que necesita de la leche materna o de fórmula o de la combinación de ambas. Alrededor de los 6 meses de edad, por lo general, los bebés están listos para probar sus primeros bocados de alimentos sólidos.
Durante mucho tiempo, las familias han recurrido a alimentos hechos puré (papilla) para lograr que la transición sea más simple. Esto tiene sentido, ya que los bebés no siempre están preparados para masticar y tragar alimentos sólidos. Sin embargo, el método denominado "destete dirigido por el bebé" está cambiando la manera en la que los padres alimentan a sus hijos.
¿Qué es exactamente el destete dirigido por el bebé? ¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de elegir este método para la alimentación de su hijo? Continúe leyendo para recibir información útil.
Destete dirigido por el bebé: puntos básicos
El destete dirigido por el bebé, a veces denominado "destete autónomo" o "método baby-led weaning" o "BLW, por sus siglas en inglés", es una forma de cambiar gradualmente la manera en que se alimenta un bebé. Esto implica reemplazar la dieta de leche materna o fórmula únicamente por una dieta variada que incluya algunos alimentos sólidos.
Por lo general, los bebés pueden incorporar alimentos sólidos a su dieta alrededor de los 6 meses de edad. Sin embargo, algunos podrían estar preparados al cumplir los 4 meses.
¿Cómo funciona el destete dirigido por el bebé?
Por lo general, el destete dirigido por el bebé incluye los siguientes pasos:
Del menú familiar, ofrézcale pequeñas porciones a su bebé. Los trozos deben ser fáciles de agarrar con los deditos, pero lo suficientemente pequeños para evitar que el bebé se atragante (ver más abajo).
Lo ideal es que el bebé se siente con la familia para comer. Además de fomentar la calidez y la cercanía, esto le permite a usted observar cómo se encuentra su hijo (pero sin tomar el control).
Deje que el bebé se alimente solo. En lugar de alimentarlo a cucharadas, permita que su bebé coma a su propio ritmo. Si le ofrece algo blando, como, por ejemplo, puré de papa, requesón o yogur, puede darle una cuchara segura para bebés (y mostrarle cómo utilizarla).
No lo obligue a comer toda la comida. Su bebé come la cantidad que quiere de cada alimento que ha recibido.
Los bebés aprenden con la práctica. Cuando su bebé muerda un pedazo muy grande, lo que sobre se caerá de la boca. Esto ayudará a su bebé a descubrir cuánto alimento cabe en la boca (y cuánto no). La práctica diaria hará que tenga menos arcadas, escupa menos y disfrute más.
¿Cuáles son los beneficios del destete dirigido por el bebé?
Son pocos los estudios que exploran los beneficios para la salud del destete dirigido por el bebé. Sin embargo, quienes defienden el método destacan varios beneficios posibles.
Promueve la independencia al permitir que los bebés se alimenten solos.
Ofrece más sabores y texturas, lo que podría reducir las posibilidades de que los bebés sean quisquillosos para comer más adelante.
Se centra más en los alimentos integrales en lugar de purés procesados en frascos o paquetes para exprimir.
Permite que los bebés dejen de comer cuando están satisfechos, lo que puede ayudar a prevenir la obesidad.
Mejora las habilidades motoras al hacer que los bebés practiquen agarrar la comida, manejar una cuchara, masticar y tragar.
¿Es seguro que mi hijo se alimente solo?
A pesar de todas las ventajas que parece ofrecer, el destete dirigido por el bebé también implica riesgos y desventajas que las familias deben conocer.
Su bebé podría ingerir muy pocas calorías. Por ejemplo, es posible que ame comer fruta, pero evite comer carne, quesos y otras opciones que proporcionan la energía necesaria para un desarrollo saludable.
Los alimentos que más le gustan del destete dirigido por el bebé podrían no aportar la cantidad suficiente de hierro y otros micronutrientes. Muchas dietas de alimentación autónoma son ricas en verduras y frutas, pero bajas en hierro, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales.
Los bebés pueden atragantarse. Los videos en Internet de bebés comiendo una pata entera de pollo pueden ser adorables, pero son peligrosamente engañosos. La asfixia es una de las principales causas de muerte accidental en bebés. Esto la convierte en un riesgo y, como tal, los padres deben tenerlo en cuenta. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el destete dirigido por el bebé no representa un riesgo de asfixia mayor que la alimentación convencional.
Puntos de sentido común a considerar sobre el método BLW
En la American Academy of Pediatrics (AAP), valoramos a los padres que desean aprender todo lo posible sobre nutrición infantil. Mientras decide si el destete dirigido por el bebé es la mejor opción, la siguiente información podría ser útil:
Puede adaptar los conceptos del método BLW para que se ajusten a las necesidades de su familia. Por ejemplo, si decide utilizar una cuchara para alimentar a su bebé durante algunos días o algunas semanas, ¡no se preocupe! Su bebé aún aprenderá a comer por su cuenta. Los alimentos hechos puré también pueden ser nutritivos y son fáciles de hacer a partir de ingredientes frescos. Por eso, no sienta culpa si se los ofrece de vez en cuando. Es posible que las familias que viajan o mantienen agendas ocupadas consideren que este tipo de alimentos son más fáciles de trasladar.
A veces, será necesario que usted tome la iniciativa. Por ejemplo, los expertos en salud recomiendan que los bebés coman porciones pequeñas de mantequilla de maní, lácteos y huevos alrededor de los 6 meses de edad. (En muchos casos, probar estos alimentos de forma temprana podría prevenir alergias a futuro). Para seguir este consejo, es posible que necesite flexibilizar las reglas del destete dirigido por el bebé para asegurarse de que su hijo pruebe estos alimentos.
Cada bebé es diferente. La mayoría de los bebés suelen estar preparados para ingerir alimentos sólidos al cumplir 6 meses. Sin embargo, si su hijo es prematuro, tiene dificultad para sentarse por su cuenta o tiene problemas para masticar y tragar incluso alimentos blandos, lo mejor es esperar. Es posible que el verdadero significado de la alimentación "dirigida por el bebé" implique observar los signos de que está listo sin acelerar el proceso.
La leche materna o la fórmula ayudan a reducir las brechas nutricionales. El hierro, las vitaminas y los minerales que contiene la leche materna o la fórmula ayudarán a su bebé mientras explora nuevos alimentos. Siga ofreciéndole porciones más pequeñas de leche materna o fórmula, ya sea entre comidas o junto a los alimentos sólidos.
Más consejos sobre salud y seguridad para el destete dirigido por el bebé
Siente a su hijo en una silla alta para lograr su estabilidad y comodidad. Colóquele el arnés mientras come.
Rebane los alimentos en trozos con forma de dedo (similar a una zanahoria pequeña). Esto facilita que su hijo agarre un extremo y mastique el otro. No le ofrezca rebanadas redondas de vegetales, frutas o carne, con forma de moneda, ya que aumentan el riesgo de asfixia.
¡Piense en alimentos blandos! Los alimentos que su bebé puede triturar con las encías y masticar con solo algunos dientes son ideales. Las bananas maduras, las bayas y los aguacates son buenos ejemplos. Las verduras al vapor y suaves, como el brócoli o las zanahorias, también están bien. Las carnes magras desmenuzadas funcionan bien, al igual que los huevos, el yogur y el queso como alternativas proteicas. Aquí hay algunos alimentos que representan un riesgo de asfixia y que se deben evitar durante el primer año de su bebé.
Esté atento a las arcadas y el atragantamiento. Identifique si algunos alimentos son muy duros o si algunos trozos son muy grandes para que su bebé los coma. Esté listo para liberar las vías respiratorias de su hijo en caso de que comience a atragantarse. Siga estas instrucciones.
Hable con el equipo de salud de su hijo. Se recomienda consultar con su pediatra o médico de familia antes de empezar con el destete dirigido por el bebé. Se enfocarán en las necesidades específicas de su bebé y lo ayudarán a diseñar un plan de alimentación que contribuya al desarrollo de su hijo.
Más información:
Acerca de la Dra. Agbim
 Ifunanya Agbim, MD, FAAP, es gastroenteróloga pediátrica en Children's Wisconsin–Milwaukee Campus y profesora adjunta de gastroenterología en el Departamento de Pediatría de Medical College of Wisconsin.
|
|
Acerca de la Dra. Waasdorp Hurtado
 Christine Wassdorp Hurtado, MD, MSCS, FAAP, es miembro de la American Academy of Pediatrics y de la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (North American Society of Pediatric Gastroenterology Hepatology and Nutrition). Es profesora titular de Pediatría en la Facultad de Medicina de University of Colorado y ejerce en Colorado Springs.
|